황진환 기자KBS 차기 사장 선임을 두고 파행이 거듭되고 있다. 조직 안팎에서는 이른바 "낙하산 사장" "졸속 선임" 등에 대한 우려와 비판 목소리도 커지고 있다.
전국언론노동조합(언론노조)은 6일 서울 여의도 KBS 본관 앞에서 기자회견을 열고 "KBS이사회는 낙하산 사장 임명을 위한 졸속 선임 절차를 당장 중단하라"고 촉구했다.
언론노조는 "KBS이사회가 특정 후보의 사장 선임을 위해 선임 절차를 의도적으로 파행시켰다"며 비판을 이어갔다.
"이사회는 당초 4일 열린 이사회에서 사장 후보 1인을 선정하기로 하고, 최대 3회까지 결선 투표 진행, 과반(6표 이상) 득표자가 없을 경우 사장 후보 재공모 등을 골자로 한 사장 선임 절차에 합의했다. 하지만 이사회는 지난 4일 최종 후보자 선출을 위해 진행한 1차 투표에서 과반 득표자가 나오지 않자, 합의대로 상위 득표자 2인인 박민·최재훈 후보를 대상으로 결선 투표를 진행해야 함에도 갑자기 절차를 중단, 연기해버렸다."
이어 언론노조는 "야당 추천 위원들이 강력히 반발했지만, 서기석 이사장은 당초 합의된 절차까지 무시하고 본인의 직권으로 선임 절차를 연기했다. 헌법재판관까지 역임한 서 이사장이 특정 사장 후보의 선정이 불안해지자, 본인이 합의한 절차까지 일방적으로 무시했다는 것에 충격을 금할 수 없다"며 "이는 엄연히 사장 선임 절차를 일방적으로 위반한 것으로 차후 사장 후보가 결정된다고 해도 정당성 자체가 훼손된 것이나 다름없다"고 성토했다.
같은 날 서 이사장은 임시이사회를 속개하자마자 폐회를 선언했다. 당초 서 이사장을 위시한 여권 이사들은 이 자리에서 사장 결선 투표 후보를 결정할 예정이었다. 그러나 해당 투표 절차를 두고 의견이 엇갈리면서 파행으로 이어졌다. 이로 인해 사장 선임을 위한 절차나 일정은 물론 현행 후보로 선임 절차를 이어갈지, 아니면 전면 백지화하고 재공모를 낼지도 결정하지 못했다.
이는 김의철 전 사장 해임으로 비워진 사장 자리를 채우려는 공모 과정에서 최종 후보 결정을 두고 갈등을 겪는 탓이다. 앞서 이사회는 사장 후보를 △박민 전 문화일보 논설위원 △최재훈 KBS 부산방송총국 기자 △이영풍 전 KBS 신사업기획부장 등 3명으로 압축하고 지난 4일 임시이사회에서 투표를 진행했으나 과반 득표자를 내지 못했다.
이에 따라 절차대로 상위 득표자인 박 전 논설위원과 최 기자를 두고 결선 투표를 해야 하는 상황이 벌어졌다. 그런데 서 이사장이 해당 결선 투표를 6일 진행하겠다고 밝히면서 마찰이 빚어졌다. 야권 이사 5명이 곧바로 투표해야 한다고 반발한 까닭이다. "여권 이사들이 특정 후보를 임명하려 했는데, 한 여권 이사가 다른 후보에게 표를 던지자 회유할 시간을 벌기 위해 결선 투표를 미뤘다"는 것이 당시 야권 이사들 주장이다.
더욱이 사장 선임 절차에 문제의식을 지닌 것으로 보이는 여권 김종민 이사가 이튿날인 5일 사의를 표명하고, 결선 투표에 후보로 오른 최 기자마저 같은 날 사퇴하면서 사태는 점입가경으로 치달았다. 이로 인해 결선 투표를 진행하려던 이날 임시이사회마저 파행을 거듭한 것이다.
결선 투표 후보로 유일하게 남게 된 박 전 논설위원은 서울대 정치학과 출신으로 이동관 방송통신위원장 대학 후배다.
"'친윤 사장' 옹립 위한 합종연횡·요식행위" 질타
전국언론노동조합이 6일 서울 여의도 KBS 본관 앞에서 낙하산 사장 선임 반대, 사장 선임 재공모 추진을 촉구하는 기자회견을 열고 있다. 언론노조 KBS본부 제공언론노조는 이날 기자회견에서 "이사회 연기 이후 여당 추천 이사 가운데 정권이 내정한 후보를 지지하지 않은 이사에 대해 압박을 하고 있다는 소문이 파다하고, 급기야 최종 후보자 가운데 한 명이 어제 저녁 사퇴해 버렸다"며 "이뿐인가. 오늘로 연기됐던 이사회도 이유 없이 취소돼 버렸다. 그야말로 '친윤 사장' 옹립을 위한 더러운 합종연횡"이라고 질타했다.
이어 "이번 파행은 KBS 사장 선임 절차가 얼마나 주먹구구, 졸속으로 이뤄졌는지를 보여주는 방증"이라며 "선임 절차 자체가 위기의 공영방송을 이끌 리더를 뽑는 과정이 아니라, 대통령과의 친분을 바탕으로 내정된 것이나 다름없었던 후보를 사장에 선정하기 위한 요식행위였음을 보여주는 지울 수 없는 증거"라고 지적했다.
특히 "정권의 하수인 역할을 자임한 KBS이사회에 경고한다"며 "더이상 공영방송을 정권에 헌납하려는 시도를 거둬라. 지금이라도 졸속 선임 과정에 대해 인정하라. 이사회는 미증유의 위기에 빠진 공영방송을 이끌 적격자를 찾기 위한 투명하고 객관적이며, 공개적인 공모절차를 보장하라"고 강조했다.
KBS 내부에서도 진영을 막론하고 현 이사회 책임론을 강조하면서 재공모를 요구하는 목소리가 높아지고 있다.
진보 성향인 언론노조 KBS본부는 5일 성명을 내고 "이번 KBS 이사회의 파행은 친윤석열 정실 인사를 앉히려는 사장 선임 절차가 얼마나 무리수였는지 보여주고 있다"면서 "국회 본회의 안건 상정을 앞둔 공영방송 정치독립법안을 극렬하게 반대하며 현재의 지배구조 아래 '친윤사장'을 앉히려는 이들의 의도는 결국 공영방송 장악·공영방송 해체임이 더욱 명백해지고 있다"고 진단했다. 이어 "서기석 이사장은 이번 사태의 책임을 지고 즉각 사퇴하라. KBS이사회는 '친윤 정실 사장' 졸속 선임 절차를 중단하라"고 비판했다.
보수 성향 KBS노동조합 역시 같은 날 대한민국언론인총연합회·KBS방송인연합회와 공동으로 낸 성명에서 "어제의 선임 무산이 혹여 박민 씨를 반대한 이사에 대해 어떤 압력이나 부당한 행위를 가하기 위한 시간을 벌기 위한 것이라면 당장 지금 그만둬야 한다"며 "이사회는 이제라도 정신차리고 박민 소동으로 벌어진 이 혼란을 빠르게 수습해야 한다. 하루빨리 재공모 절차를 진행하고 진정으로 KBS에 도움이 될 수 있는 사장 후보를 제청하라"고 촉구했다.