17일 수원월드컵경기장에서 열린 축구 국가대표 평가전 대한민국과 베트남의 경기, 전반전 팀의 첫 번째 골을 성공시킨 김민재가 동료들의 축하를 받고 있다. 박종민 기자한국 축구 대표팀 수비의 핵심인 김민재(바이에른 뮌헨)가 득점 본능마저 뽐내며 만점 활약을 펼쳤다.
위르겐 클린스만 감독이 이끄는 대표팀은 17일 수원월드컵경기장에서 열린 하나은행 초청 축구 국가대표팀 친선경기 베트남전에서 6 대 0 대승을 거뒀다. 지난 13일 튀니지전 4 대 0 승리에 이어 10월 A매치 2연전을 모두 승리로 장식했다.
이날 김민재는 전반 5분 만에 선제골을 터뜨렸고, 경기 내내 철벽 수비를 뽐내며 팀의 완승에 기여했다. 경기 후 믹스드존(공동취재구역)에서 만난 김민재는 "선수들이 모두 잘해줘서 원하는 방향대로 좋은 결과를 가져온 것 같다"고 소감을 밝혔다.
이날 김민재는 센터백 좌측에서 경기를 시작했지만 후반 들어 김영권(울산)이 투입되자 우측으로 자리를 옮겼다. 그는 어느 자리가 더 편하냐는 질문에 "잘 모르겠다. 나폴리(이탈리아)에서도 아미르 라흐마니가 부상을 당했을 때 왼쪽과 오른쪽을 번갈아 뛰었다"면서 "어디서 뛰든 둘 다 편하게 하고 있다"고 자신감을 내비쳤다.
이번 시즌을 앞두고 김민재는 세계적인 명문 구단 바이에른 뮌헨(독일)에 새 둥지를 텄다. 이후 자신감이 한층 더 올라온 모습을 보이고 있는데 "이적 후 자신감이 올라온 건 전혀 없다"면서 "나폴리와 튀르키예, 중국에 있을 때와 똑같이 하고 있다"고 말했다.
김민재는 겸손한 태도를 보였지만 확실히 수비가 더 두터워졌다는 평가를 받고 있다. 이에 "동료들의 공격력이 좋기 때문에 더 잘하려고 노력하고 있다"면서 "수비에서 실수만 나오지 않으면 어떤 경기든 무조건 이길 거라 생각하고 뛴다"고 목소리를 높였다.
주장 손흥민(토트넘은) 최근 강행군 탓에 사타구니 통증을 호소하는 등 체력적인 문제를 드러내고 있다. 김민재 역시 소속팀과 대표팀을 오가는 강행군을 소화하고 있는데 "못 뛰어서 힘든 것보다는 많이 뛰어서 힘든 게 낫다고 생각한다"면서 "지금은 모두 힘든 상황에서 경기를 소화하고 있다"고 말했다. 그러면서 "지난해에도 많은 경기를 소화했는데, 다치지 않으면서 몸 관리를 잘하는 게 중요할 것 같다"고 덧붙였다.
대표팀은 이번 A매치 2연전에서 10골 무실점이라는 압도적인 경기력을 뽐냈다. 이에 김민재는 "개인보다는 수비가 전체적으로 다 좋았다고 생각한다"면서 "일단 실점을 안 했기 때문에 좋은 점수를 받아도 된다고 생각한다"고 미소를 지었다.
17일 수원월드컵경기장에서 열린 축구 국가대표 평가전 대한민국과 베트남의 경기, 전반전 김민재가 팀의 첫 번째 골을 성공시키고 있다. 박종민 기자
이날 경기에서는 골까지 터뜨리며 공수 양면에서 만점 활약을 펼쳤다. 김민재는 전반 5분 만에 이강인(파리 생제르맹)의 코너킥을 받아 헤더로 골망을 갈랐다.
지난 튀니지전에서도 이강인과 호흡이 잘 맞았다. 당시 김민재는 이강인의 크로스를 헤더로 연결해 상대의 자책골을 유도했다. 김민재는 "훈련할 때부터 (이강인과) 잘 맞았다. 또 (이)강인이의 킥이 워낙 좋아서 내가 머리만 잘 갖다 대면 들어가더라"고 웃었다.
김민재의 A매치 득점은 2019년 12월 15일 EAFF E-1 챔피언십 중국과 2차전 이후 약 4년 만이다. 모처럼 골 맛을 본 김민재는 "사실 골을 잘 넣는 스타일은 아니다. 골대에 머물기보다 세컨볼을 잡으려는 행동을 많이 한다"면서 "이번에 정한 세트피스 전술이 나한테 맞춘 부분이 있어서 더 책임감을 가지려고 했던 것 같다"고 설명했다.
대표팀은 승승장구하고 있지만 재택 근무와 잦은 해외 출장으로 논란을 일으킨 클린스만 감독을 향한 여론은 여전히 좋지 않다. 하지만 김민재는 "솔직히 여론이 좋았던 감독님은 없었던 것 같다. 결과는 선수들이 만드는 것"이라며 "감독님 역할도 중요하겠지만 선수들이 잘해서 분위기를 반전시키는 것이 중요할 것"이라고 강조했다.
김민재는 이제 소속팀으로 돌아가는데 첫 일정부터 이재성(마인츠)과 코리안 더비를 펼친다. 오는 22일(한국 시각) 마인츠전을 앞둔 그는 "처음으로 하는 코리안 더비인 만큼 기대가 된다"면서 "잘해서 꼭 이기고 싶다"고 이를 악물었다.