전북지역 환경·시민단체들이 버드나무 벌목에 대한 전주시의 사과를 요구하고 나선 가운데 청원 경찰이 나서 단체를 막아서는 등 벌목을 둘러싼 갈등이 격화되고 있다.
전주시 측은 "집중호우로 인한 시민들의 피해를 예방하기 위해 대대적인 하천 정비 차원에서 진행한 일이다"고 설명했다.
전주시와 환경단체 '대치'…"내일 오전까지 답 달라"
전북지역 환경·시민단체 등은 4일 전주시청에서 기자회견을 열고 "전주시는 위법적이고 반생태적인 버드나무 학살에 대해 공개 사과해야 한다"며 "기후변화에 대응하는 하천관리 정책을 수립하라"고 말했다.
이날 기자회견 이후 환경·시민단체 등 30여 명은 우범기 전주시장에게 의견서를 전달하기 위해 이동했다. 전주시 담당 공무원과 청원 경찰 등 6명은 이들이 계단을 오를 수 없도록 이동 통로를 지키며 갈등이 격화됐다.
길 가로막혀 의견서를 전달할 수 없자 단체 일부는 격한 항의를 보내는 등 고성이 빗발치기도 했다. 20여분 간 우범기 전주시장에 대한 성토가 이어지다 단체는 1층으로 자리를 이동해 농성을 이어갔다. 이후 전주시 측은 담당 국장 면담을 제안했지만, 단체는 이를 거부했다.
전북환경운동연합 관계자는 "국장 면담이 아닌, 내일 오전까지 우 시장의 명확한 답변을 요구했다"며 "기한이 넘을 경우 2차 행동을 하겠다"고 말했다. 앞서 단체는 기자회견에서 우 시장에 대한 퇴진 운동을 언급한 바 있다.
전북지역 환경·시민단체 등은 4일 전주시청에서 기자회견을 열었다. 이 자리에서 이들은 "전주시는 위법적이고 반생태적인 버드나무 학살에 대해 공개 사과해야 한다"고 말했다. 김대한 기자 "4대강 사업 판박이" vs "토목 사업 조치 아니야"
단체는 기자회견에서 "버드나무 숲은 경관 명소이자 새들의 먹이터와 은신처"라며 "비가 많이 오면 유속을 완화하여 하류 범람을 막아주었다"고 설명했다.
이어 "그런 시민의 자부심인 나무들을 벌목한다는 것은 인공폭포와 물놀이장, 파크골프장을 짓는 난개발 계획이 본격화될 것이라는 뜻이다"고 덧붙였다.
그러면서 "전주시의 하천종합정비계획은 4대강 사업과 판박이라는 점에서 중단돼야 하며, 시대착오적인 낡은 콘크리트 토목사업을 멈춰달라"고 항의했다.
시는 이번 '버드나무 벌목'을 두고 토목사업과는 무관한 하천 정비 사업 성격의 조치라는 입장이다.
전주시 관계자는 "여름철 집중호우나 태풍으로 불어난 물에 의해 일부 나무가 부러지거나 쓰러져 교량 교각에 걸리게 될 수 있다"며 "그렇게 되면 상류에서 떠내려온 부유물과 함께 쌓여 하천 수위를 급격히 상승시켜 교량 붕괴와 하천 범람 등 대형 재해를 일으킬 위험이 있는 만큼 최우선 제거 대상이다"고 설명했다.
지난해 3월 전주시는 남천교 일대 버드나무 23그루 등 총 260그루를 베어낸 바 있다. 시는 이후 벌목을 중단했지만, 지난달 29일 오전 6시쯤 하천 정비를 이유로 재차 벌목했다.