그룹 슈퍼주니어 멤버 김희철. 황진환 기자SM엔터테인먼트(SM) 소속 가수들이 일본 유흥업소를 찾았다는 루머에 대해 당사자로 지목된 그룹 슈퍼주니어 멤버 김희철이 직접 해명을 전했다.
김희철은 4일 유료 소통 플랫폼 '버블'을 통해 팬들을 만났다. 그는 이 자리에서 한 팬으로부터 "대체 일본에서 뭘 하고 온 거냐"는, 해당 루머의 진위를 알려 달라는 질문을 받았다.
이에 김희철은 "안 그래도 나도 (루머가 확산되는 상황을) 보고 있다"고 운을 뗐다.
그는 "걱정하고 실망할까 봐 여기에다 간단히 얘기한다"며 "단 한 번도 우리 회사(SM) 후배들이랑 밖에서 따로 밥이나 술을 먹거나 본 적도 만난 적도 없다. 심지어 연락처도 없다"고 일축했다.
앞서 이날 온라인에는 일본어로 쓰인 글이 빠르게 번졌다. NCT 일부 멤버가 일본 유흥업소에 출입했다는 등의 내용이었다. 이 과정에서 SM 소속 가수 김희철이 등장했다. 해당 루머는 한 일본 누리꾼이 작성한 것으로 알려졌다.
이에 SM은 같은 날 "현재 온라인 상에 쟈니, 해찬의 성매매, 마약 등 차마 입에 담기 힘든 자극적인 내용의 루머가 무분별하게 유포·재생산되고 있다"면서 "확인 결과 이는 전혀 사실이 아니며, 이는 아티스트의 명예를 심각하게 훼손하는 범죄 행위"라고 경고했다.
이어 "이와 관련해 NCT를 비롯한 김희철 등 소속 아티스트를 향해 사실이 아닌 무분별한 루머 생성, 악의적인 비방이 계속되고 있다"며 "이러한 범죄 행위를 좌시하지 않고 국적을 불문하고 선처나 합의 없이 관련 행위자들을 법적으로 처벌받도록 할 방침"이라고 전했다.