연합뉴스·'CBS 김현정의 뉴스쇼' 유튜브 캡처문재인 전 대통령 배우자 김정숙 여사의 2018년 인도 타지마할 방문 의혹을 둘러싼 여야 공방이 점점 뜨거워지고 있다.
문재인 청와대 출신 더불어민주당 의원들은 7일 국회에서 기자회견을 열고 여권에서 제기하는 김 여사의 외유성 관광 의혹에 대해 "허위사실유포죄로 대가를 받아야 할 사안"이라고 주장했다.
문재인 전 대통령 청와대에서 국정상황실장이었던 윤건영 의원은 '김 여사가 인도를 방문하면서 탄 대한항공 전용기 기내식 비용으로 6292만원이 사용됐다'는 여권의 주장에 대해 "김 여사가 먹은 실제 기내식 비용은 105만원"이라고 반박했다.
이어 "전체 기내식 비용 중 기내식을 제공하기 위한 운송비, 보관료 등 순수한 식사와 관련없는 고정 비용이 65.5%를 차지한다"며 문체부로부터 제출받은 기내식 상세 내역 자료를 공개했다. 해당 자료에 따르면 자재와 조리 인건비가 포함된 기내식 비용이 2167만원(34.4%), 기내식 운송 및 보관료와 기내식 이외의 식료품 등이 4125만원(65.5%)이었다.
당시 전용기에는 승무원을 제외하고 대표단과 문체부, 외교부, 청와대 제2부속실 등 31명과 경호·의무·항공팀 실무자 14명, 기자 5명까지 총 50명이 탑승했다. 기내식 비용 2167만원 중 정부 관계자나 승무원을 제외한 김 여사의 기내식만 계산하면 105만원이라는 결과가 나온다는 것이 문 전 대통령 측 주장이다.
셀프 초청 의혹에 대해서도 "2018년 7월 정상회담에서 모디 인도 총리의 요청에 따른 것"이라는 기존 주장을 되풀이했다.
김 여사의 인도 순방 당시 문체부 장관으로 방문 대표단장을 맡았던 도종환 전 의원은 "(인도 측에서) 최고위급 사절단을 보낼 것을 요청했다. 외교가에선 셀프 초청이란 있을 수 없을 일"이라고 강조했다.
이어 "4개월 뒤 (대통령이) 다시 인도를 방문하는 건 어렵고, 10월 국정감사 기간, 11월 예산국회라 국무총리를 보내기도 어려운 상황이라 논의를 거듭해 김 여사와 문체부 장관이 같이 가는 안을 인도 대사관 직원이 알아보는 과정에서 비공식적으로 전해졌고, 모디 총리가 적극 환영했다. 김 여사를 초청하고 국빈 예우할 것을 지시했다"고 말했다.
도 전 의원은 이날 회견에 앞서 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 모디 총리 측으로부터 받았던 공식 초청장 원문을 공개하기도 했다.
서한에는 "(문재인) 대통령님의 인도 방문기간 중 저는 UP(우타르프라데시)주(州) 정부의 주관하에 2018년 11월 6일 아요디아에서 개최되는 '디폿사브(디왈리 등불 축제)'에 대한민국 고위급 대표단(a high level delegation)이 참석할 수 있기를 희망한다고 대통령님께 말씀드릴 기회가 있었습니다"라고 적혀 있다.
이어 "대한민국 영부인인 김정숙 여사님께서 대표단을 이끌고 인도를 방문하여 '디롯사브' 축제의 주빈(Chief Guest)으로 참석하여 주시기를 공식 초청하게 된 것을 매우 기쁘게 생각한다. 여사님의 인도 방문을 따뜻하게 환영할 것임을 확언한다"고도 기재돼 있다.
도종환 전 문화체육관광부 장관이 7일 오전 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 김정숙 여사의 인도 방문 관련 기자간담회에서 여당의 공세에 대해 반박하고 있다. 연합뉴스도 전 의원은 김 여사를 향한 모디 총리의 초청장이 순방 9일 전에야 도착한 데 대해서는 "최고위 사절단을 보내겠다고 (문재인 전) 대통령이 약속을 했는데 대통령은 넉 달 만에 또 인도를 갈 수는 없었다. 외교적 조치를 어떻게 할 것인가에 대한 고민을 하는 데 시간이 걸렸다"고 강조했다.
반면 여권에서는 문체부 예산 사용을 문제삼으며 "영부인은 민간인"이라고 재반박에 나섰다.
국민의힘 배현진 의원은 "도 전 장관이 영부인도 최고위'급'이므로 '혼자', '대신' 가도 된다는 식의 주장을 폈다. 영부인은 선출공직자가 아닌 민간인"이라며 "대통령 동행이 아닌 영부인 단독 방문이면 문체부가 탄 예산이 아닌 청와대 예산을 쓰거나 자비로 가야 했다"고 주장했다.
김 여사의 타지마할 의혹은 문 전 대통령이 자신의 회고록 '변방에서 중심으로'에서 최초의 영부인 단독 외교라고 주장하면서 불거졌다. 이후 배 의원 등 국민의힘에서는 셀프 초청 논란, 호화 기내식 의혹 등을 연이어 제기했고 윤상현 의원은 지난 3일 김 여사 호화 외유성 순방 및 특수활동비 유용 및 직권남용 의혹 등의 진상규명을 위한 '김정숙 종합 특검법'을 발의하기도 했다.
이런 상황에서 문 전 대통령은 직접 반박에 나서면서 여야 간 공방의 수위가 높아지도록 부추기고 있다. 그는 지난 5일 페이스북을 통해 "아내의 순방을 건의했던 부처와 아내와 함께 갔던 부처가 멀쩡하게 있는데도 이제와서 아내에게 초호화 기내식이니 버킷리스트 관광이니 라며 모욕하는 것은 도대체 무슨 경우냐"고 여권을 비판했다. 이로 인해 양측 간 공방이 걷잡을 수 없이 과열됨은 물론, 민주당 차원에서 공식적인 반박을 하지 않는 데 대한 불만의 감정도 우회적으로 드러났다는 분석이 제기된다.
이를 놓고 야당 내에서는 문 전 대통령이 이른바 '김건희 리스크'에 시달리던 여당에 역공의 빌미를 줬다며 불만스러워하는 기류마저 읽힌다. 명품 가방 수수 의혹은 물론 영부인이 되기 전 있었던 도이치모터스 주가 조작 의혹에 대해서도 민주당은 특검법을 발의하는 등 공세를 이어왔는데, 이같은 흐름이 깨지게 될 수 있다는 우려에서다.
반대로 여당 내에서도 이번 의혹제기가 별다른 효과를 거두지 못할 것이라는 우려가 나온다. 김정숙 여사의 타지마할 의혹과 김건희 여사의 명품 가방 수수 의혹은 질적으로 다르기 때문에 여론전에서 우위를 점하기가 쉽지 않다는 것이다. 지난달 23일 공표된 데일리안 의뢰 여론조사공정 격주여론조사(5월 20~21일·전국 성인남녀 1000명·표본오차 95% 신뢰수준 ±3.1%포인트·무선 RDD 100% 전화ARS·응답률 2.4%·이하 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에 따르면 '김정숙 여사의 2018년 인도 타지마할 단독 방문이 관광이라고 생각하시나, 외교라고 생각하시나'란 설문에 '관광이다' 응답이 45.1%, '외교이다'는 43.6%로 불과 1.5%포인트차 팽팽히 맞섰다. '잘 모르겠다'는 유보 의견은 11.3%다.