윤석열 대통령이 2일 서울 용산 대통령실 앞 파인그라스에서 열린 국민의힘 원내지도부 초청 만찬에서 참석 의원들과 대화를 나누고 있다. 대통령실 제공윤석열 대통령이 2일 국민의힘 원내지도부와 만찬 회동을 하며 '당정 간 결속'을 다졌다. 대통령실은 국정감사를 앞두고 원내 지도부를 격려하는 자리라고 설명했지만, 시기와 정국 상황 등을 두고 다양한 해석이 나왔다. 특히 '김건희 여사 리스크'에 대한 당정 간 온도차가 분명한 가운데, '김건희 특검법' 국회 재표결을 앞두고 내부 단속에 나선 게 아니냐는 시각이 대표적이다. 다만 만찬에선 특검법 재표결에 대한 언급은 없었다고 참석자는 전했다.
여권 내에선 김 여사 대국민 사과를 두고 논쟁이 이어지고 있다. 친한(한동훈)계를 중심으로 요구 목소리가 커지고 있지만, 대통령실은 "다양한 의견을 듣고 있다"며 일단 선을 그었다. 대통령실 내부에선 좀 더 신중히 판단해야 한다는 기류가 흐르면서 사과는 불투명한 상황이다. 하지만 사법 리스크, 공천 개입 의혹 등이 현재 진행형인 만큼 부정적 여론에 대한 고심은 커질 것으로 보인다.
尹-與 원내지도부 만찬, 韓은 제외…'김건희 특검법' 재표결 앞두고 결속?
윤 대통령과 국민의힘 원내지도부, 상임위원장 및 간사단은 이날 용산 대통령실에서 만찬 회동을 했다. 대통령실은 "오는 7일부터 시작되는 국감을 앞두고 원내지도부 등을 격려하는 취지"라며 "여당 측에서 먼저 요청한 자리"라고 설명했다.
윤 대통령은 모두 발언을 통해 "정쟁하고 야당하고 싸우는 국감이 아닌 국익 우선, 민생 국감이 됐으면 좋겠다"며 "우리는 숫자가 적지만 일당백의 생산적 국감이 되길 바란다"고 당부했다. 추경호 원내대표는 "야당의 부당한 공세에 맞서 싸우겠지만 민생 국회를 만들어야 하고 여당 책임을 다하는 국감이 되도록 노력하겠다"고 했다.
윤 대통령은 현안인 의료개혁에 대해선 "반드시 흔들림 없이 추진해야 한다"고 강조했고, 지난 1일 국군의 날 시가 행진에 대한 야권의 비판에 대해선 "K 방산에 아주 중요한 홍보수단이자, 연간 60조 원의 국방 예산이 어디에 쓰이는지를 잘 보여줄 수 있는 좋은 행사였다"고 평가했다. 체코 신규 원전 수주와 관련해선 "2기에 24조인데 이걸 덤핑 수주라고 공격하는 건 너무나 부당하다"며 야당의 비판을 반박했다. 아울러 각 상임위원장들은 상임위 현안들을 공유하기도 했다.
이렇듯 논의는 국감에 집중됐지만 만찬을 앞두고 정국 상황과 시기 등을 두고 다양한 해석이 나온 바 있다. 앞서 윤 대통령은 같은 날 오전 이른바 '쌍특검법(김건희·채 상병 특검법)'과 '지역화폐법'에 재의요구권(거부권)을 행사했다. 위헌·위법 소지가 가득한 법안을 야당이 일방적으로 강행 처리했다며, 대통령이 거부권을 행사하는 것은 의무이자 책임이라고 대통령실은 밝혔다.
더불어민주당은 오는 4일 국회 본회의를 열어 재표결에 나서겠다는 방침이다. 거부권에 따라 국회로 돌아간 법안이 의결되려면 재표결에서 재적의원 과반 출석에 출석 의원 3분의2 이상의 찬성을 얻어야 한다. 재적의원 전원이 출석한다면 국민의힘 소속 의원 108명 중 8명이 이탈할 경우 법안이 가결될 수도 있는 것이다. 이에 따라 만찬을 통해 당정 '원팀'을 강조하는 한편, 표결 전 내부 단속에 나선 게 아니냐는 해석이 제기됐다. 이에 국민의힘 신동욱 원내수석대변인은 브리핑에서 "그런 부분은 일체 얘기 없었다"라고 설명했다.
만찬 참석 대상에는 한동훈 대표가 제외되기도 했다. 의료개혁 이견, 김 여사 사과 주장, '독대' 갈등에 이르기까지 불편한 기류가 작용한 게 아니냐는 해석이 나왔다. 이에 신 원내대변인은 한 대표에게 사전에 알린 사실을 공개하며 한 대표가 흔쾌히 '좋은 시간이 됐으면 좋겠다'는 취지로 언급했다고 밝혔다. 이어 "당 지도부도, 원내 지도부도 '한동훈 지도부'"라며 "다만 원외 대표라 참석하지 않은 것"이라고 덧붙였다.
'김건희 사과' 공방은 계속…대통령실 "다양한 의견 듣고 있어" 신중 모드
윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 지난달 18일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 페드로 산체스 스페인 총리 환영 오찬에 참석하고 있다. 대통령실 제공국민의힘은 김 여사 특검법을 당론으로 부결시키겠다는 방침을 정해 이탈표는 최소화될 것이란 관측이 나온다. 하지만 특검법이 부결되더라도 '김 여사 사과'를 둘러싼 당정 마찰은 이어질 것으로 전망된다. 특히 친한계 인사들은 명품 가방 수수 논란, 도이치모터스 주가조작 사건 연루 의혹, 공천 개입 의혹 등과 관련해 김 여사가 직접 사과해야 한다고 목소리를 높이고 있다. 반면 대통령실은 신중한 모습이다. 대통령실 관계자는 "다양한 의견을 듣고 있다"며 "김 여사의 사과와 관련해 검토 쪽으로 무게가 실리고 있다는 보도가 나오지만, 지금 드릴 수 있는 입장은 이것뿐"이라고 말을 아꼈다.
대통령실 내부에선 일부 사과 검토 의견도 나오지만 부정적 기류가 더 큰 것으로 파악된다. 대통령실 고위 관계자는 "(명품 가방 수수 의혹에 대해) 불기소 처분이 내려졌더라도 국민적 의혹이 있었고 당에서도 강한 요구가 있으니, 김 여사의 직접 사과를 검토하는 게 맞지 않냐는 의견도 나온다"라면서도 "사과한다고 야당이 듣고 특검을 안 밀어붙이겠나. 지지율이 떨어진다는 이유로 사과를 할 순 없는 것"이라고 말했다. 또 "김 여사는 오히려 총선 때부터 사과 의사를 밝히지 않았나"라며 당시 김 여사와 한 대표 사이 '문자 무시' 논란에서 한 대표의 책임을 언급하기도 했다.
김 여사의 사과가 향후 수사에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 판단도 있다. 도이치모터스 주가 조작 사건, 여당 공천 개입 의혹 등에 관한 수사가 아직 진행 중인 만큼 입장 표명은 아직 이르다는 것이다.
또 다른 대통령실 관계자는 "김 여사가 전혀 사과할 생각이 없다거나, '우리가 잘못한 게 없다'는 생각이 아니기 때문에 사과를 검토한다는 의미"라며 "다만, 사과를 한다면 이번 불기소 건뿐만 아니라 현재 진행 중인 다른 사건에 대해서도 입장을 표해야 하기 마련인데, 수사 상황상 그러긴 어렵지 않겠나"라고 말했다.
사과가 불투명한 상황에서 계속되는 의혹 제기와 부정적 여론 확산은 대통령실로선 부담이 될 전망이다. 'JTBC'는 김 여사 공천 개입 의혹의 핵심 인물로 떠오른 명태균씨가 지난 2021년 7월 윤석열 대통령이 국민의힘에 입당하기 직전 이준석 당시 국민의힘 대표를 만나는 자리에 동석했다고 보도했다. 장소는 서초동 아크로비스타 상가에 있는 코바나 컨텐츠 사무실로 김 여사도 함께 했다고 이 보도는 전했다.
'JTBC'는 또 국민의힘의 4월 총선 공천 발표를 앞두고 명씨와 김 여사가 주고받은 텔레그램 메시지를 공개했다. 보도에 따르면 명씨가 "경선 룰은 당원 50% 시민 50%인데 김영선 의원이 이길 방법이 없다. 5선 의원이 경선에서 떨어지면 조롱거리가 된다"고 하자, 김 여사는 "단수(공천)는 나 역시 좋지", "기본 전략은 경선이 되어야 하고. 지금은 김영선 의원이 약체후보들을 만나서 설득해 나갈 수밖에 없다"고 답하기도 했다.
이에 대통령실 관계자는 "김 여사가 공천에 직접 개입했다는 식의 구체적인 내용이 없다"고 반박했다.
이밖에 김대남 전 대통령실 행정관의 국민의힘 전당대회 개입 의혹과 김 여사 관련 언급 녹취록이 공개된 것도 악재가 되는 모양새다. 검찰의 명품가방 수수 의혹 무혐의 처분에 대한 부정적 여론 역시 부담이다. 대통령실은 김 전 행정관 발언에 대해 "본인이 밝힌 대로 영부인과 연락이 전혀 안 되는 실무급 행정관이고, 해당 발언은 작년 10월 대통령실 퇴직 후에 한 발언들"이라고 설명했다. 아울러 김 여사 무혐의 처분에 대해선 "특별히 입장이 없다"고 밝혔다.