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염갈량의 뼈 때리는(?) 농담 "엘리 빼고 그동안 푹 쉬었잖아요?"

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    염갈량의 뼈 때리는(?) 농담 "엘리 빼고 그동안 푹 쉬었잖아요?"

    11일 서울 잠실야구장에서 열린 2024 신한 SOL뱅크 KBO 포스트시즌 준플레이오프 5차전 kt wiz와 LG 트윈스의 경기. 9회초 교체 투입된 LG 에르난데스가 역투하고 있다. 연합뉴스11일 서울 잠실야구장에서 열린 2024 신한 SOL뱅크 KBO 포스트시즌 준플레이오프 5차전 kt wiz와 LG 트윈스의 경기. 9회초 교체 투입된 LG 에르난데스가 역투하고 있다. 연합뉴스
    '2024 신한 SOL 뱅크 KBO 리그' 삼성-두산의 플레이오프(PO) 1차전이 열린 13일 대구 삼성 라이온즈 파크. 경기 전 LG 염경엽 감독은 이번 가을 야구에서 분투하고 있는 엘리저 에르난데스 이외의 다른 불펜 투수들의 분발을 요구했다.

    염 감독은 이번 시리즈에 대해 "투수 운영의 키 포인트는 선발도 중요하지만 중간 투수들이 손주영처럼 역할을 해주느냐"라고 짚었다. 이어 "유영찬이 지난해 한국 시리즈(KS)처럼 2이닝을 해주고, 김진성도 멀티 이닝을 할 수도 있다"면서 "백승현, 정우영 등 있는 자원을 최대한 활용해서 막겠다"고 덧붙였다.

    LG는 kt와 준PO에서 5차전까지 가는 접전을 치렀다. 특히 에르난데스가 준PO 5경기에 모두 등판해 2세이브 1홀드 7⅓이닝 5피안타 무실점 10탈삼진의 역투를 펼쳤다. 염 감독이 "내 마음 속의 시리즈 MVP"라고 꼽은 이유다.

    손주영도 맹활약했다. 준PO에서 손주영은 2경기 1승 1홀드 역시 7⅓이닝 무실점의 역투를 선보였다. 염 감독은 "사실상 준PO는 3명 갖고 마운드를 운용했다"면서 "불펜에 지친 선수는 딱 1명, 에르난데스"라고 말했다.

    때문에 다른 투수들이 에르난데스의 부담을 덜어줘야 한다는 것이다. 염 감독은 "기존 중간 투수들은 정규 리그 끝나고부터 푹 쉬었으니 이제 PS를 시작한다는 기분으로 해야 한다"고 뼈있는 농담을 던졌다.

    준PO에서 스윙맨 역할을 해준 손주영이 선발로 빠지는 까닭이다. 염 감독은 "손주영은 3차전 선발로 나선다"고 밝혔다.

    그래도 에르난데스는 1이닝 이상을 소화해야 할 가능성도 있다. 염 감독은 "최대한 줄여서 쓰려고 하겠지만 승부처, 이길 수 있는 상황에서는 8회 1사부터라도 투입할 수 있다"고 전했다.

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