지난 23일 전략미사일기지를 시찰한 김정은 북한 국무위원장. 연합뉴스북한이 31일 장거리탄도미사일(ICBM)로 추정되는 미사일을 발사했다.
합동참모본부는 이날 오전 7시 10분쯤 평양 일대에서 동해상으로 발사된 탄도 미사일 1발을 포착했다고 밝혔다.
이 미사일은 고각으로 발사돼 약 1천km를 비행한 뒤 동해상에 떨어졌다. 정부와 군 당국은 북한이 조만간 ICBM을 발사할 징후가 있다고 판단해왔다.
합참은 미국 측과 긴밀한 공조 하에 북한의 탄도미사일 발사 준비 활동을 추적해 왔고, 실시간으로 한미일 3자간 긴밀하게 공유됐다고 설명했다.
한미 국방장관은 또, 미국 측 전략자산 전개 하 연합훈련 등 다양한 대응 방안을 강력하게 시행해 동맹의 대응 의지를 현시하기로 했다고 합참은 전했다.
합참은 이번 북한의 장거리탄도미사일 발사는 한반도는 물론 국제사회의 평화와 안정을 해치는 중대한 도발 행위로서, 탄도미사일 기술 활용과 과학 및 기술협력을 금지하고 있는 '유엔안보리 결의'를 명백히 위반한 것으로 강력히 규탄한다고 밝혔다.
북한의 이번 도발은 미국 대선을 겨냥한 것과 동시에 한미 양국이 안보협의회의(SCM) 등을 통해 북한에 엄중한 경고 메시지를 보낸 것에 대한 반발로 풀이된다.