나노소재·제품 안전성평가 지원센터 조감도. 경남도청 제공 국내 유일의 '나노소재·제품 안전성평가 지원센터'가 경남 밀양 나노국가산단에서 26일 첫 삽을 떴다.
이 센터는 나노물질의 인체 안전성과 특성에 대한 평가 인증을 한다. 나노기업이 국내외 규제에 대응해 신산업을 창출하고 세계 시장에 진출할 수 있도록 지원한다.
335억 원을 들여 부지 2만㎡에 지상 2층 규모로 건립된다. 나노소재와 제품의 물리·화학적 특성을 평가하는 장비 5종, 인체 안전성 평가 장비 34종, 생태·환경독성을 평가하는 장비 23종 등 총 62종의 장비가 구축될 예정이다.
나노물질은 의학·화학·식품 등 다양한 분야에서 사용되고 있지만, 나노미터(머리카락 굵기의 약 10만분의 1) 단위의 초미세 크기에서 비롯된 특성으로 잠재적 유해물질로 간주되고 있어 국제적인 규제가 강화되고 있다.
특히 국내기업이 개발한 나노소재·제품을 판매하기 위해서는 국제적 안전성 검증을 받아야 하지만, 이 과정에서 1년 이상의 시간이 소요되고, 7~13억 원에 달하는 비용이 발생해 기업에 큰 부담이 된다,
내년 11월 센터가 문을 열면 검증 기간은 6개월로 단축되고, 비용은 5~10억 원 정도 절감된다.