세종대왕함. 김형준 기자한미 양국 해군과 일본 해상자위대는 지난 17일부터 20일까지 제주 남방 공해상에서 3국 해상훈련을 실시했다고 20일 밝혔다.
이는 올해 들어 처음으로 시행된 한미일 해상훈련으로, 우리 해군 이지스구축함 세종대왕함 등 2척, 미국 해군 제1항모강습단 소속 항공모함 칼빈슨함 등 4척, 일본 해상자위대 구축함 이카즈치함 1척 등 모두 7척이 참가했다.
이번 훈련은 북한의 핵·미사일 위협과 수중 위협에 대한 한미일의 억제·대응 능력을 향상하고, 대량살상무기 해상운송에 대한 해양차단 등 해양안보 역량을 강화하기 위한 3자 간 협력을 증진하는 데 중점을 뒀다.
한미일 해상훈련은 지난해 12월 한미일 국방당국이 공동으로 수립한 다년간의 3자 훈련계획에 따라 정례적으로 시행되고 있다고 국방부는 설명했다.
국방부는 한미일 3국은 3자 훈련을 통해 북한의 위협을 억제하고 공동으로 대응할 수 있도록 긴밀한 공조를 이어갈 것이라고 밝혔다.