충남도청사. 충남도 제공'전력 자립' 문제에 충남을 비롯한 지자체들이 뛰어들고 있다. 전력 생산 지역과 소비 지역이 일치하지 않는 불균형을 해소하고, 나아가 전력 생산이 해당 지역의 '경쟁력'으로 작용해야 한다는 관점이다.
충남은 '분산에너지 특구' 지정을 추진하고 있다. 분산에너지 특구란, 전기를 지역 내에서 생산하고 소비도 하는 체계를 구축한 지역이다.
보통 전기는 대형 발전소에서 생산해서 송전탑을 타고 먼 거리를 이동해 소비되는데, 이 과정에서 전력 손실과 송전비용이 발생하고 송전탑으로 인한 문제와 갈등도 상당하다.
이런 과정 없이 지역에서 생산되는 전기를 지역 내에 보다 저렴하게 공급할 수 있어, 기업 입장에서는 원가 절감에 도움이 되고 지역에서는 신규 기업 유치를 유도할 수 있는 곳이 바로 분산에너지 특구다.
특히 충남의 경우 서해안에 있는 발전사로부터 기업들이 안정적으로 전력을 공급받을 수 있는 여건을 갖추고 있다.
충남에서는 서산 대산 석유화학단지와 보령 오천 에너지신규산단에 대한 분산에너지 특구 지정을 추진하고 있다.
충남도 관계자는 "특구에 지정되면 발전사업자와 기업이 한전을 거치지 않고 전력 직거래를 해서 전기요금이 절감될 수 있게 된다"며 "이에 따라서 신규 기업 유치가 원활해지고 기업의 원가 절감에 도움이 될 수 있다"고 설명했다.
정부가 오는 15일까지 진행하는 분산에너지 특화지역 선정 공모에는 충남을 비롯해 10여 개 지자체가 공모 유형별로 뛰어들 것으로 전망되고 있다.
지자체들의 적극적인 유치전은 곧 지역의 '전력 자립'과 연결되는 부분이기도 하다.
생산은 지역에서, 소비는 수도권을 비롯한 타 지역에서 하는 불균형적인 구조에서 벗어나 전력 생산의 사회적 비용을 감내해 온 지역이 그 혜택도 누릴 수 있어야 한다는 것이다.
충남도는 최근 4개 시도와 함께, 전력 자립률을 고려한 지역별 차등 전기요금제가 시행돼야 한다는 건의안을 산업통상자원부에 전달하기도 했다.
5개 시도는 촉구 건의안을 통해 "지역별 차등 전기요금제는 첨단전략산업 분야 전력 다소비 기업들이 전력 자립률이 높은 지역으로 이전할 수 있는 방안이 최우선적으로 고려돼야 할 것"이라며 "분산에너지 활성화와 국가균형발전이라는 지역별 전기요금 추진 목적에 부합하는 지역별 차등 전기요금제를 추진하라"고 강조했다.