이단 신천지 이만희 교주의 측근이자 '신천지 2인자'로 알려진 고동안 전 총무. 송주열 기자이단 신천지 이만희 교주의 측근이자 '신천지 2인자'로 알려진 고동안 전 총무가 신도들에게 걷은 돈을 사적 유용한 혐의로 두 차례의 경찰 소환 조사를 받은 것으로 확인됐다.
경찰이 고 전 총무가 자금을 전달받은 경로와 사용처 등을 다각도로 파악하고 있어, 향후 신천지의 정관계 로비 정황 등 정교유착의 베일이 벗겨질지 주목된다.
10일 CBS노컷뉴스 취재를 종합하면, 경기남부경찰청 형사기동대는 지난 7월 말과 8월 말 2차례에 걸쳐 특정경제범죄 가중처벌법(특경법)상 사기, 횡령 등 혐의를 받는 고동안 전 신천지 총무에 대한 소환조사를 진행했다.
지난 2월 경찰에 제출된 고발장에 따르면, 고 전 총무는 코로나 팬데믹 당시 변호사비와 정치계 로비 명목으로 전국 12지파 성도들에게 21억 원을 받은 것으로 알려졌다.
이어 본인과 아내, 부친 명의로 총 10억여 원을 횡령하고 대부분 사적으로 유용한 것으로 전해졌다.
고 전 총무는 지난 20대 대선 과정에서 대외 업무를 맡은 외교정책 부장을 겸직하며 신도들에게 특정 정당 가입을 주도하는 등 교주와 정치인들의 연결고리 역할을 수행했다.
그러나 이번 고발 건 등 재정 횡령 문제가 불거지자 지난 3월 신천지는 고 전 총무를 제명조치하고 "제명된 자에게 대화하고 손잡는 자도 불법자로 제명 처리한다"고 공지했다.
경찰은 사안의 중대성을 고려해 지난 5월 경기 과천경찰서에서 경기남부청으로 해당 사건을 이관했다. 고 전 총무가 제명되기 이전인 2017년부터 접수된 고발 건 수사 기록도 함께 들여다보고 있다.
그러나 피해자인 신천지 12지파 관련자 대다수는 종교 활동을 이어가면서 피해 진술 등을 거부하는 것으로 전해져 경찰 수사가 난항을 겪고 있다.
경찰 관계자는 "피해 진술 청취 외에도 고씨가 돈을 받은 정황을 파악하고자 전방위적인 수사를 진행하고 있다"며 "현재 수사 중인 상황에 대해 자세히 밝힐 수 없다"고 말했다.
경찰은 또 신천지 신도들이 선거에 개입할 목적으로 과천시에 대거 위장전입을 했다는 의혹에 대해서도 고발 등이 이뤄질 경우 수사를 확대해 나갈 방침이다.
민중기 특별검사팀(김건희 특검) 역시 오는 28일 특검 기한을 마무리하면서 신천지 정교유착 의혹 등 잔여 사건은 모두 경찰로 넘길 예정이다.
경찰청 국가수사본부는 특별수사본부(특수본)를 꾸려 3대 특검 인계 사건 수사를 준비 중이다.