김의겸 새만금개발청장이 15일 전북도청에서 기자회견을 열어 새만금 기본계획 수립 등과 관련해 설명하고 있다. 최명국 기자김의겸 새만금개발청장은 이재명 대통령의 '새만금 희망고문' 발언과 관련해 15일 "새만금 기본계획 목표연도를 앞당기겠다"며 개발에 속도를 내겠다고 밝혔다.
김 청장은 이날 전북도청에서 브리핑을 열어 "새만금 기본계획의 목표연도가 2050년 완성인데, 너무 멀다"며 "너무 길게 끌어 왔다. 언제라고 못 박을 순 없지만 목표연도를 앞당기고 그 이후에는 경제적 여건, 지역 주민들의 염원 등을 반영해 사업 추진의 범위를 결정해도 늦지 않다고 생각한다"고 했다.
김 청장은 "매립 면적도 현실에 맞게 실현 가능성을 따져 다시 검토하겠다"며 "대통령 말을 반영해 이달 말에 완성하려던 기본계획을 재검토하겠다"고 했다. 또 군산과 김제가 관할권을 놓고 다투는 새만금 신항만에 대해 "불필요한 오해가 생기지 않도록 새만금 기본계획에서 빼겠다"고 말했다.
이재명 대통령의 새만금 관련 발언에 대해선 "여러 가지 해석이 나올 것 같은데, 30년 넘게 희망고문을 하지 않았으냐는 (대통령 말은) 더 이상 도민에게 고통을 주지 말라는 취지로 받아들인다. 할 수 있는 일과 어려운 일은 분간을 해서 실질적으로 체감될 수 있는 일은 속도를 내서 진행하라는 것으로 이해한다"고 했다.
앞서 이 대통령은 지난 12일 새만금개발청 대상 업무보고에서 김 청장을 향해 "희망고문해선 안 된다"며 "(새만금 개발 사업이) 30년 정도 되지 않았나. 할 수 있는 것은 후다닥 해치워야지 앞으로 20~30년 더 갈 수는 없다"고 말했다.
또 이 대통령은 "현재까지 30년 넘게 한 게 겨우 전체 면적의 40%밖에 매립을 못했다"며 "도민 기대치는 높은데 현재 재정으론 (계획 실현이) 매우 어렵고 그런데 솔직히 말하면 비난받을 것 같으니 애매모호하게 다 하겠다고 말하고 있는 상태 아닌가"라며 "그러니까 계산이 안 나오는 것 같다"고 지적했다.