제주4.3 당시 강경 진압을 주도한 박진경 대령의 추도비 옆에 '바로 세운 진실'이라는 안내판이 설치됐다. 제주도 제공제주4.3 당시 강경진압을 주도한 박진경 대령이 국가유공자로 지정돼 4.3단체와 제주도민의 반발을 사고 있는 가운데 제주도가 박 대령의 추도비 옆에 4.3의 진실을 담은 안내판을 설치했다.
제주도와 4·3평화재단, 4·3유족회는 15일 오후 박진경 대령 추도비 옆에 '바로 세운 진실' 안내판을 세웠다.
안내판은 "박진경이 1948년 5월 6일 제주도에 와서 40일 남짓 강경한 진압 작전을 벌였고 그 대가로 상관을 앞질러 대령으로 특진했다"며 "그 무렵 미군 비밀보고서에 '12세~13세 소년, 60이 넘은 늙은이, 부녀자를 포함해 3000여 명이 체포됐다'고 기록될 정도로 박진경은 무리한 작전을 전개했다"고 적었다.
안내판은 또 "강경 작전을 펴던 박진경이 1948년 6월 18일 부하인 문상길 중위와 손선호 하사에게 암살됐는데, 손선호는 '30만 도민에 대한 무자비한 작전 명령이 암살 동기'라고 진술했고, 박진경의 작전참모 임부택 대위는 '박진경 연대장이 조선 민족 전체를 위해서는 30만 제주도민을 희생시켜도 좋다'고 명령한 사실을 법정에서 증언했다"고 기록했다.
제주도와 4.3평화재단, 4.3유족회는 "이러한 사실들이 2003년 정부의 공식 보고서를 통해 이미 확인됐다"며 "제주4·3이 끝나지 않아 주민들이 공포에 떨고 있던 1952년에 군경원호회 명의로 세워진 '박진경 대령 추도비'의 내용은 일부 사실과 맞지 않고 여전히 박진경을 미화하며 4·3을 왜곡하는 일이 벌어지고 있어 이를 바로잡기 위해 안내판을 세운다"고 설명했다.
제주도는 "안내판 설치가 최근 제주4·3 왜곡 현수막 게시 등 4·3의 역사를 왜곡하는 사례가 잇따르면서 희생자와 유족의 명예를 회복하고 역사적 사실을 명확히 알릴 필요가 있다는 판단에 따른 것"이라고 밝혔다.
특히 "4·3 당시 도민 강경 진압을 주도한 박진경 대령이 지난 11월 국가유공자로 지정되면서 박 대령의 행적과 관련한 역사적 사실관계를 후대와 도민들에게 알리기 위해 추도비 옆에 '바로 세운 진실' 안내판을 설치했다"고 제주도는 강조했다.
제주4.3 당시 강경 진압을 주도한 박진경 대령의 추도비 옆에 '바로 세운 진실'이라는 안내판이 설치됐다. 제주도 제공1945년 8월 광복 이후 정세와 1947년 3월 관덕정 경찰 발포 사건, 1948년 4월 무장봉기 등 시대 상황과 함께 1948년 5월 입도한 박진경 대령의 40여일 간의 행적과 박진경 대령을 암살한 문상길 중위와 손선호 하사의 이야기도 포함한 것이다.
안내판 설치 행사에 참석한 오영훈 제주지사는 "박진경은 '제주4·3진상보고서'에서 강경 진압의 주범으로 기록된 인물"이라며 "대한민국 국민을 학살한 주범에게 국가유공자 증서가 발급되는 현재의 잘못된 제도에 깊은 유감을 표한다"고 말했다.
제주도는 앞으로도 4·3 역사 왜곡 논란 시설물인 경찰지서 옛터 표지석과 북촌리 학살을 주도한 함병선 장군 공적비 등에 대해서도 관계기관 협의를 통해 안내판 설치나 이설을 추진하기로 했다.
앞서 국가보훈부는 지난 10월 무공수훈을 근거로 박 대령 유족이 낸 국가유공자 신청을 승인했고 지난 달 4일에는 이재명 대통령과 권오을 보훈부 장관 직인이 찍힌 국가유공자증이 유족에 전달됐다.
그러나 4.3유족과 제주도민, 정치권의 강한 반발을 불렀고 권오을 국가보훈부 장관이 지난 11일 제주를 찾아 4.3 유족 등에게 사과했다.
급기야 이재명 대통령이 국가보훈부에 박진경 대령에 대한 국가유공자 지정 취소를 검토하라고 지시했고, 국방부도 유공자 지정의 근거가 된 무공훈장 서훈 취소를 검토하겠다고 밝혔다.