독일 란트슈툴 부근 람슈타인 공군기지에서 미국 공군 군용기가 이륙하는 모습. 연합뉴스이란전쟁에 참전을 하지 않겠다는 공언에도 불구하고 유럽 국가들이 미국에 대해 중요한 지원을 하고 있는 것으로 나타났다.
미국 월스트리트저널(WSJ)은 23일(현지시간) 유럽 지도자들이 이란에 대한 미국의 공격을 비판하고 있으나, 미군이 복잡한 수송계획이 필요한 작전을 수행할 수 있는 것은 막후에서 유럽 군사기지들을 사용할 수 있는 덕택이라고 보도했다.
최근 몇 주간 미군 폭격기, 드론, 선박 등이 영국, 독일, 포르투갈, 이탈리아, 프랑스, 그리스에 있는 기지를 통해 연료를 채우고 무장하고 발사됐다는 것이다.
이란전쟁에서 신경중추역할을 하고 있는 미군의 공격용 드론은 미군의 최대 해외 공군기지인 독일 소재 미군 람슈타인 기지에서 지휘되고 있다.
영국 공군 페어퍼드 기지에서는 미군 B-1 중폭격기가 탄약을 싣고 연료를 넣는 모습이 사진으로 포착됐고, 세계 최대 항공모함 '제럴드 R. 포드'는 화재에 따른 손상을 수리하기 위해 그리스 크레타섬의 기지에 정박중이다.
키어 스타머 영국 총리도 미국이 영국 공군 페어퍼드 기지와 인도양의 디에고 가르시아 기지를 이용해 이란의 미사일 발사대를 공격하는 폭격임무를 수행할 수 있도록 허용했다.
북대서양조약기구 유럽동맹 최고사령관인 알렉서스 그린케위치 미국 공군 대장은 최근 미국 연방상원 증언에서 "대부분의 유럽 동맹국들이 적극적으로 지원해왔다"고 밝혔다.
유럽 대륙은 미군 기지 약 40곳에 8만 명의 미군 병력이 주둔하고 있는 곳으로, 중동과 아프리카에서 미국이 군사작전을 할 때 발판 역할을 한다.
다만 스페인은 이란 공격에 자국 소재 스페인-미국 공동운영 기지를 사용토록 허용해달라는 미국의 요청을 거절했으며, 이에 따라 여기 주둔하고 있던 미군 군용기 일부가 독일과 프랑스 소재 기지들로 옮겨졌다.