민주당 전북지사 경선에 나서는 이원택 의원이 8일 전북도의회에서 기자회견을 하고 있다. 최명국 기자더불어민주당 전북도지사 경선에 나선 이원택 의원이 8일 지역 청년들과의 식사와 음주 비용 일부를 제3자에게 대납하게 했다는 의혹과 관련해 "식사비 결제를 요구하거나 대납을 지시한 사실이 없다"고 밝혔다.
이 의원은 이날 전북도의회에서 기자회견을 열어 "경선이 시작되기도 전에 흑색선전과 정치공작이 도를 넘고 있다"며 "기본적 사실 확인조차 되지 않은 허위이며, 조작"이라며 이같이 말했다.
이 의원은 "이 사안에 대해 즉각 전북경찰청에 고발 조치했고 당에도 사실 그대로 소명했다"며 "당시 자리는 청년들의 요청으로 마련한 정책간담회로 저와 수행원의 개인 식사 비용은 식당에 별도로 지불했다"고 설명했다.
이어 "거짓으로 상대를 무너뜨리려는 정치, 흑색선전에 기대는 비열한 정치를 이번 경선에서 반드시 심판해 달라"며 "당 경선이 공작과 음해가 아닌 정책과 비전으로 평가받는 공정한 경쟁의 장으로 만들어 달라"고 했다.
전날 한 인터넷 매체는 이 의원이 마련한 자리의 70여만원의 식사와 음주 비용을 제3자가 대납했다는 구체적 정황이 드러났다고 보도했다. 지난해 11월 말 정읍지역의 한 식당에서 이 의원을 비롯해 김슬지 전북도의원과 지역 청년 등이 함께한 자리로 알려졌다.
김 도의원은 "처음엔 참석자들의 돈을 걷어서 결제하려고 했지만 그렇지 못해 소속 상임위원회 업무추진비와 사비로 지출했다"고 말했다.