연합뉴스한국장학재단은 자립지원대상자의 고등교육 기회 보장과 경제적 자립을 지원하기 위해 이달 12일부터 대학생 및 대학원생의 '취업 후 상환 학자금(등록금 및 생활비) 대출' 이자를 면제한다고 7일 밝혔다. 그동안에는 대학생의 생활비에 대해서만 무이자 지원이 이뤄졌다.
이번 조치는 개정된 '취업 후 학자금 상환 특별법'이 12일부터 시행되는 데 따른 것으로, 자립지원대상자는 대출 시점부터 졸업 후 소득 발생에 따른 의무상환이 개시되기 전까지 발생하는 이자를 면제받게 된다. 기존 대출자는 이달 12일 이후 발생하는 이자가 면제된다.
자립지원대상자는 자립준비청년 및 보호아동을 뜻한다. 자립준비청년은 만 18세 이후 가정위탁 보호조치가 종료되거나 아동복지시설에서 퇴소한 지 5년이 지나지 않은 청년이다. 보호아동은 고등교육기관(대학)에 입학예정 또는 재학 중인 보호(연장) 아동이다.
한국장학재단은 한국사회보장정보원 데이터 연계를 통해 자립지원대상자임을 입증하는 서류제출 절차없이 이자면제 혜택을 제공할 방침이다.