16일 오후 4시쯤 광주 동구 금남로공원 앞에서 민주평화대행진 행렬의 선두에 선 오월풍물단이 북과 장구를 치고 있다. 한아름 기자5·18 민주화운동 46주년을 이틀 앞두고 광주 금남로와 5·18민주광장에서 기념행사가 잇따르면서 추모 열기가 본격적으로 달아오르고 있다.
16일 오후 4시쯤 광주 동구 금남로.
초여름 볕이 내려앉은 도로 위로 풍물패의 장단이 먼저 들려왔다. 민주평화대행진 행렬의 선두에 선 오월풍물단이 북과 장구로 박자를 맞추며 길을 열었다.
민주평화대행진은 지난 1980년 5월 전남대 정문에서 금남로로 향하던 '민족민주화성회 가두행진'을 도심에서 재현한 행사다.
5월마다 금남로에서 진행되는 대표 행사로 자리 잡으면서 해마다 시민·사회단체·청소년 등 각계각층이 함께 참여하고 있다.
이날 행진 대열에는 재난참사피해자연대와 광주YWCA, 전국대학생민주동우회 등 각종 시민·사회단체 참가자 2천여 명이 모였다. 방림초등학교 학생들과 부모, 교직원들도 피켓을 들고 금남로를 채웠다.
5·18 사적지인 광주고등학교와 북동성당에서 출발한 행진 행렬은 금남로공원 인근에서 하나로 합쳐졌다. 참가자들은 손팻말이나 현수막을 들고 '5월 정신 헌법으로!' 등의 구호를 따라 외쳤다.
특히 일부 학생 참가자들은 일제강점기 독립운동가들의 이름이 적힌 대형 태극기를 펼쳐 들고 풍물패의 뒤를 따랐다.
금남로를 지나던 시민들은 잠시 걸음을 멈추고 행렬에 손뼉을 치거나 휴대전화로 사진을 찍었고 일부는 풍물 장단에 맞춰 어깨춤을 추기도 했다.
행렬이 옛 전남도청 앞 5·18 민주광장에 도착하자 오후 5시 18분을 알리는 '임을 위한 행진곡'이 광장 시계탑에서 흘러나왔다. 광장 곳곳에 흩어져 있던 시민들은 자연스럽게 자세를 고쳐 세우고 묵념했다.
16일 오후 5시 40분쯤 광주 동구 금남로에서 결승선을 코앞에 앞둔 'RUN 5·18' 참가자들을 시민들이 응원하고 있다. 한아름 기자같은 시각 광장 밖에서는 오후 3시 전남대학교를 출발한 러닝 행사 'RUN5·18' 참가자들이 민주광장으로 달려오고 있었다. RUN5·18은 전남대학교에서 광주역과 금남로를 지나 5·18민주광장까지 사적지를 거치며 5.18㎞를 달리는 행사다.
금남로에는 러너들을 응원하기 위해 양쪽 인도에 시민들이 줄지어 섰다. 노란 손 모양 응원 도구와 풍선을 흔들며 환호하는 시민들 사이로 녹색 택시 한 대가 러닝 행렬의 선두를 이끌었다. 러너들은 시민들의 응원을 받으며 금남로를 통과해 5·18민주광장에 도착했다.
공인호(42)씨는 초등학교 1학년 아들과 아내와 함께 코스를 완주했다. 공 씨는 "가족끼리 함께 뛰어본 적이 없어서 기회가 생긴 김에 신청했다"며 "막상 금남로를 뛰어보니 역사책에서 배웠을 때와는 다른 색다른 경험이라 기억에 오래 남을 것 같다"고 말했다.
윤철환(25)·전의진(23)씨는 "1980년 5월 당시 금남로는 어떤 풍경이었을까 생각하면서 달리니 느낌이 색달랐고 당시 열사들의 마음을 조금은 느껴볼 수 있었다"면서 "서로 보폭을 맞춰 도우며 오다 보니 힘든 줄도 몰랐다"고 했다.
16일 오후 7시 30분쯤 광주 동구 5·18민주광장에서 민주의 밤 테마공연 'DNA'가 펼쳐지고 있다. 한아름 기자시간이 지날수록 곳곳에서 시민들이 모여 5·18민주광장 분수대 주변이 북적였다.
이날 오후 5시 18분부터 진행된 '민주의 밤' 행사는 '광장이 깨어나다'와 '이토록 아름다운 꽃, 이토록 찬란한 빛' 등 1부와 2부로 꾸려져 밤 9시 30분까지 진행된다.
한편 5·18 기념행사의 절정인 전야제는 오는 17일 오후 5시 18분 같은 장소에서 열릴 예정이다. 제46주년 5·18 민주화운동 국가기념식 또한 오는 18일 오전 11시 같은 장소인 옛 전남도청 앞 특설무대에서 엄수될 예정이다.