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새누리당(옛 한나라당) 홍준표 전 대표는 8일 4.11 총선 공천신청을 포기하며 "중진은 스스로 선택할 시점"이라고 밝혔다.
홍 전 대표는 이날 기자간담회를 열고 "19대 국회의원 공천신청을 하지 않겠다"며 "저 자신의 총선 불출마를 포함해 모든 거취결정을 당에 일임하겠다"고 선언했다.
홍 전 대표는 당 중진들의 불출마 여부와 관련해서는 "국회의원 중진쯤 되면 자기 자신들 스스로 당에 은혜를 많이 받았다"며 "당과 나라를 위해 스스로 선택을 해야 할 시점에 와있지 않나 생각한다"고 압박했다.
10.26 서울시장 선거 패배와 선관위 디도스 공격 사건 등의 책임을 지고 대표직에서 물러난 그는 그동안 일부 비대위원들을 비롯해 당 안팎으로부터 차기총선 불출마 압력을 받아왔다.
하지만 홍 전 대표는 이날 공천신청은 하지 않지만 실제 불출마 여부 등 거취결정을 당에 맡긴다고 밝혀 전략공천 가능성을 열어뒀다.
이와관련해 이상돈 비대위원은 이날 오전 CBS 라디오 ''김현정의 뉴스쇼''에 출연해 "다른 후보들이 당선할 수 있도록 전력을 해 주시는 게 오히려 제일 바람직하다"며 부정적인 입장을 피력했다.