머크 제약회사가 개발한 치매 신약(MK-8931)이 영국을 포함한 21개국에서 본격적인 3상 임상시험에 들어간다고 영국의 데일리 메일 인터넷판이 27일(현지시간) 보도했다.
이 신약은 알츠하이머 치매의 원인으로 알려지고 있는 독성 단백질 베타 아밀로이드 플라크(노인반)를 뇌신경세포 표면에 형성시키는 효소(BACE)를 억제한다.
투여가 쉽도록 경구용으로 개발된 이 신약은 200명의 치매환자를 대상으로 3개월 동안 진행된 중간단계의 2상 임상시험에서 노인반을 최대 90%까지 감소시키는 것으로 나타났다. 심각한 부작용은 없었다.