새누리당 원내대책회의 모습. 윤창원 기자/자료사진
4일부터 예비후보 등록이 시작되면서 6·4지방선거의 막이 올랐다. 여야는 각각 ‘지방정부 심판‘과 ’박근혜정부 심판‘, ’낡은 정치 심판‘을 앞세워 본격적인 선거전에 뛰어들었다.
새누리당은 6월 지방선거가 출범한 지 1년 밖에 되지 않은 박근혜정부에 대한 중간평가가 아니라 지방정부에 대한 평가라는 점을 분명히 했다.
황우여 대표는 이날 국회 교섭단체대표연설에서 “이번 지방선거는 그동안의 지방정부의 4년간의 총결산을 하고 그에 대한 엄중한 심판을 하는 선거”라고 규정했다.
최경환 원내대표도 원내대책회의에서 “정권에 대한 중간평가가 아니다”며 “중앙정치의 정치논리가 지방에까지 전파돼 지방조차 정치논리에 이끌려 휘둘리는 선거는 안된다”고 말했다.
박근혜정부가 출범한 지 1년 밖에 되지 않았고 그나마 야당의 대선불복 때문에 국정에 발목을 잡힌 만큼 정권평가는 어불성설이라는 것이 새누리당의 입장인 것이다.
새누리당은 이와 함께 민주당과 안철수신당의 연대 가능성에 대해서도 견제의 목소리를 높였다.
홍문종 사무총장은 안철수 의원의 창당준비기구인 새정치추진위원회 윤여준 의장과 송호창 의원의 발언을 인용하며 “여론 간보기를 하겠다는 비겁한 꼼수정치”라고 비난했다.
앞서 윤 의장은 "국민들 생각이 어떻게 변할지 따라가봐야 할 것", 송 의원은 “상황이 바뀌는 것과 아무 상관없이 나홀로 가겠다는 것은 현실적 감각에 문제가 있는 것”이라며 연대 가능성을 완전히 닫지는 않았다.
민주당 원내대책회의 모습. 윤창원 기자/자료사진
이에 대해 민주당은 오만한 박근혜정권에 대해 제동을 거는 것이 이번 지방선거라는 생각이다.
전병헌 원내대표는 이날 원내대책회의에서 “6·4지방선거의 목표와 화두는 오만한 권력에 대한 강력한 견제에 있다”고 강조했다.
“브레이크 없는 박근혜정권에게 강력한 제동을 걸어 잘못된 국정 운영을 바로 잡아야 한다는 것이 국민의 명령이다”는 것이다.
전 원내대표는 그러면서 “분열은 공멸”이라며 “박근혜 새누리당정권은 벌써부터 하나되는 야권을 두려워하고 있다”고 주장했다.
민주당과 안철수신당이 각각 후보를 내 새누리당 후보와 맞설 경우 새누리당의 승리 가능성이 높은 만큼 야권연대가 불가피하다는 점을 지적한 것이다.
다만 노웅래 사무총장은 “정치에 희망을 확실히 주기 위해 혁신에 살고 혁신에 죽는 ‘혁생혁사’의 정신으로 지방선거에 임할 것이다”며 안철수신당과의 개혁경쟁에서도 뒤지지 않겠다고 말했다.
이런 가운데 안철수 의원 측은 거대 양당의 적대적 공존구조를 깨고 정치의 변화를 이끌어내야 한다며 낡은 정치 심판론을 주장했다.
안 의원 측은 신당에 대한 견제와 연대 호소는 거대 양당의 두려움의 표현이라며 특히 큰 격차로 앞서가며 양당 체제를 즐기고 있는 새누리당의 두려움이 커 보인다고 해석했다.
이와 관련해 안 의원 측 관계자는 “이번 선거에서는 자리 한두개를 더 차지하는 것이 본질이 아니다”며 “정치 전반의 변화를 이끌어내는데 신당의 역할이 있다”고 설명했다.
안 의원은 5일 전북 전주를 방문해 최근 들어 한 풀 꺾인 호남의 안철수 바람을 되살리는데 공을 들일 것으로 보인다.