'염전 노예' 묵인했나…경찰 '유착 여부' 감찰

최근 섬 염전에서 장애인이 노동력을 착취당한 이른바 ‘염전 노예’ 사건과 관련, 경찰청이 염전 운영자와 지역 경찰의 유착 의혹을 확인하기 위해 강도 높은 감찰에 착수했다.

경찰청 관계자는 “염전 관할 경찰이 염전에서 벌어진 노동 착취 행위를 알고도 묵인했을 가능성을 확인하기 위해 감찰팀을 파견해 조사 중”이라고 12일 밝혔다.

경찰청 감찰담당관실은 지난 10일 6명으로 구성된 감찰팀을 전남 목포경찰서를 비롯해 전남지방경찰청에 내려보냈다. 이번 감찰은 이성한 청장이 직접 지시한 것으로 알려졌다.

앞서 전남 신안군의 염전에서 강제로 막노동을 하던 시각 장애인 김모(40) 씨는 집에 구조를 요청하는 편지를 보낸 뒤에야 극적으로 구출됐다.

김 씨가 편지를 부친 이발소와 지역을 관할하는 신의파출소는 불과 70m도 떨어지지 않은 것으로 알려졌다.

아울러 서범수 경찰청 생활안전국장은 이날 염전과 양식장이 밀집한 신안군 신의도를 직접 방문해 일제수색 현장을 점검했다.

경찰은 ‘염전노예’ 파문이 확산되자 지난 10일부터 신안 일대 염전을 대상으로 인권침해 근절을 위한 대대적인 일제 수색에 들어갔다.