새누리당 남경필 의원. 자료사진
경기도지사 출마 관측이 나돌던 새누리당 남경필 의원은 12일 "지금 내 선택은 원내대표"라며 차기 원내대표에 무게를 두고 있다고 밝혔다.
남 의원은 이날 용산구 백범김구기념관에서 열린 자신의 출판기념회에서 "요즘 들어서 지역구를 가면 '남 의원 도지사 출마를 해보라'고 얘기들을 많이 한다. 주변에서도 당과 나라를 위한 고민이 어떤 것인지 심사숙고하란 말을 한다"고 소개했다.
그러면서 "그래서 요즘 겸허한 마음으로 받아들이고 고민하고 있다"고 말했다.
남 의원은 최근까지 6·4 지방선거에 경기지사 후보로 나갈지, 차기 원내대표 경선에 출마할지를 놓고 심각하게 고민한 것으로 알려졌다.
하지만 이날 그는 "중앙에서 당을 개혁하고 국회를 바꾸는 일이 더 중요하다는 믿음에는 변함이 없다"며 경기도지사 불출마에 무게를 두는 모습을 보였다.
남 의원은 이에 앞서 이날 최고중진연석회의 직후 기자들과 만나선 더 구체적으로 원내대표에 대한 계획을 밝혔다.
그는 "내 선택은 지금 원내대표"라며 "당 지도부의 요청에 따라 (도지사) 불출마 선언은 안 할 것이지만 (원내대표 출마라는) 입장의 변화는 없다"고 강조했다.
그는 "고민을 해봐서 중앙에서 훨씬 더 잘할 것 같다는 생각"이라며 이 같은 의사를 청와대 측에도 전달했다고 밝혔다.
이날 출판기념회에 참석한 중진 의원들의 축사에서도 남 의원의 경기도지사 출마 여부는 관심의 대상이었다.
이인제 의원은 "남 의원이 요즘 뭔가 고민하는 것도 있을 것 같은데 담대한 결단을 통해서 나라와 국민을 위한 큰 봉사의 길을 걷게 되시길 바란다"고 말했다.
원희룡 전 최고위원도 "어떤 진로를 잡으시든 국민의 기대와 주문을 무겁게 여겨 잘 해주길 바란다"며 "남 의원이 잘 돼야 저도 욕을 덜 먹고 뜻을 함께 펼 수 있을 것"이라는 축사를 전했다.
이날 서울 백범기념관에서 열린 남 의원의 저서 '시작된 미래' 출판기념회에는 서청원, 김무성, 정몽준 의원 등 중진들과 김종인 전 새누리당 국민행복추진위원장, 원희룡 전 최고위원 등 전현직 의원 90여명이 참석했다.