로버트 킹 미국 국무부 북한인권특사는 14일(현지시간) 북한 비핵화 문제와 북한 인권문제를 서로 연계하지 않을 방침이라고 확인했다.
킹 특사는 이날 미국 워싱턴DC 외신기자클럽에서 열린 기자회견에서 "북한과는 비핵화를 논의하는 채널과 인권문제를 논의하는 채널이 별도로 있으며 두 사안은 서로 연계돼 있지 않다"고 밝혔다.
킹 특사는 또 "북핵 6자회담의 의제로 북한 인권문제가 포함될 필요는 없다고 본다"며 "북한 인권문제는 북·미 양국간에 다뤄질 의제"라고 강조했다.
앞서 유엔 북한인권조사위원회(COI)는 지난 7일 6자회담 참가국들이 연락그룹을 만들어 북한 인권상황에 대한 문제제기를 해야 한다는 권고사항을 내놓은 바 있다.