(사진=자료사진)
박근혜 대통령은 국가차원의 R&D 전략 수립을 위한 '과학기술전략회의'를 대통령 산하기관으로 신설하겠다는 의지를 밝혔다.
박 대통령은 '과학의 날'인 21일 한국과학기술연구원(KIST)에서 열린 과학의 날·정보통신의 날 기념식에서 축사를 통해 이같은 입장을 밝혔다. 현 정부 들어 과학의 날 기념식은 정보통신의 날(4월 22일) 기념식과 통합 개최되고 있다.
박 대통령은 "50년 전 이 자리에 KIST가 설립되던 당시, 우리나라는 1인당 국민소득 100달러를 갓 넘은 아시아의 최빈국 중 하나였지만, 기술보국의 신념과 열정으로 도전한 지 반세기 만에 세계가 인정하는 과학기술과 정보통신 강국이자, 세계 10위권의 경제 강국으로 성장했다"고 말했다.
이어 "선진국에서 원자력 기술을 배울 때 '작고 가난한 나라에서 뭘 할 수 있겠느냐'는 냉대도 받았지만 이제는 아랍에미리트, 요르단에 원전을 수출하고 있다"며 "우주개발은 먼 나라의 꿈같은 일로만 생각했던 우리가 지금은 세계적 수준의 위성기술을 확보하고 있다"고 강조했다.
또 D-RAM 메모리 반도체, 이동통신 코드분할다중접속(CDMA) 개발을 필두로 한 ICT 발전상도 상기시켰다. 아울러 현 정부들어 전국 창조경제혁신센터가 벤처창업의 기반으로 자리잡고 있음을 지적하면서 '규제 개혁' 의지를 밝혔다.
박 대통령은 "우리가 보유한 과학기술과 ICT 분야의 강점을 잘 활용한다면, 핀테크와 바이오헬스, 자율주행차 등 분야에서 충분히 글로벌 시장을 선도하고 젊은이들에게 새 일자리를 만들어 줄 수 있다"며 "이를 위해 정부는 신기술, 신산업 창출과 성장을 가로막는 규제와 관행을 과감하게 철폐하고 개선해 나갈 것"이라고 말했다.
특히 국가 차원의 R&D 체계 혁신을 추진하겠다는 의지를 밝혔다.
박 대통령은 "우리 경제의 도약과 지속적인 성장을 위해서는 과거 관행적인 R&D 시스템에서 벗어나 국가 R&D에도 혁신이 이뤄져야 한다"며 "R&D 투자의 방향과 전략을 마련하고, 출연연과 대학, 기업이 각자의 역할에 맞게 연구를 할 수 있도록 연구비를 배분, 관리, 평가하는 시스템을 갖춰야 한다"고 지적했다.
이어 "강력한 국가 R&D 컨트롤타워를 중심으로 우리 R&D 투자의 생산성을 획기적으로 높이기 위해 대통령인 내가 직접 주재하는 '과학기술전략회의'를 신설할 것"이라고 말했다.
기념식 전 박 대통령은 김은영(79·화학), 김훈철(83·조선), 문탁진(82·재료), 안영옥(84·화학), 윤여경(81·경제), 장인순(76·원자력) 박사 등 1세대 원로과학자 6명과 환담했다.
박 대통령은 축사에서 "선진국에서의 안정된 생활을 포기하고, 조국의 부름을 받아 척박한 환경에서 연구개발에 젊음을 바친 이 분들이 계셨기에 지금의 대한민국이 있다"고 이들의 공로를 치하했다.