(사진=조선일보 홈페이지 화면 캡처)
대우조선해양에 유리한 기사를 써주는 대가로 1억여 원을 받아챙긴 혐의로 송희영(63) 전 조선일보 주필이 재판에 넘겨졌다.
검찰 부패범죄특별수사단(단장 김기동 검사장)은 배임수재 및 변호사법 위반 혐의로 불구속 기소했다고 17일 밝혔다.
송 전 주필은 2007∼2015년 박수환(59·구속기소)씨가 운영하는 홍보대행사 뉴스커뮤니케이션즈 영업을 돕고, 기사 청탁을 들어주는 대가로 수표, 현금, 골프 접대 등 총 4950만 원 상당의 금품과 향응을 받은 혐의를 받는다.
송 전 주필은 박 대표와 함께 고객사 관계자를 함께 만나러 나가는 등 뉴스커뮤니케이션즈 영업도 적극적으로 지원한 사이라고 특수단은 전했다.
송 전 주필은 박 씨 회사가 고객들에게 홍보차 제공하는 '추천인' 명단에 자신의 실명과 휴대전화를 기재하도록 하고, 박 씨를 대우조선해양에 추천하거나 박 씨 고객에 유리한 기사를 써주는 등 적극적으로 도운 것으로 조사됐다.
송 전 주필은 남상태(67·구속기소) 전 사장이 추진한 정책을 홍보하는데 칼럼을 이용하기도 했다.
그는 2008년 4월부터 2011년 8월까지 수차례에 걸쳐 칼럼이나 사설에서 대우조선의 대기업 매각 대안으로 '국민주 공모 방식 매각'의 타당성을 강조했다. 이에 고마움을 느낀 남 전 사장은 송 전 주필에 고가의 시계를 건넨 것으로 확인됐다.
송 전 주필은 2011년 9월 남 전 사장, 박 씨와 함께 유럽 외유성 출장을 다녀온 후 대우조선 측에 우호적인 사설과 칼럼을 써준 혐의도 받고 있다.
부사장 시절부터 돈독한 관계를 유지해온 고재호(62·구속기소) 전 사장으로부터는 연임 로비 대가로 2012∼2015년 현금·상품권 등 1700만 원을 받은 것으로 조사됐다.
송 전 주필은 2015년 2월 안종범(58·구속기소) 전 경제수석을 자신의 사무실로 불러 고 전 사장의 연임을 청탁했고, 그 대신 자신의 처조카는 심사기준에 미달했음에도 대우조선에 취업한 것으로 드러났다.
이에 대해 송 전 주필은 "(저에 대한)검찰의 무리한 수사는 박근혜 대통령과 그 측근이었던 우병우 전 민정수석 등 국정농단 세력의 치밀한 기획과 지시에 의해 자행됐다"면서 "검찰의 기소 내용에 대해 겸허한 자세로 정해진 법 절차에 따라 무고함을 밝혀 나갈 각오"라고 말했다.