[글 싣는 순서]
① "숀 안대고 닐로 먹기?" 또 불거진 음원차트 조작 논란
②음원차트 조작 조사, 손도 못댄 정부…사이트들 돈되니 나몰라라
닐로(왼쪽)와 숀(사진=리메즈엔터테인먼트/디씨톰엔터테인먼트 제공)
"차트가 현상의 반영인데, 차트가 현상을 만든다"
가수 겸 엔터테인먼트 수장인 윤종신이 음원 차트의 모순을 꼬집은 말이다. 닐로, 숀으로 촉발된 음원 조작 논란은 차트 진입이 곧 인기가 되고, 돈이 되는 아이러니한 현실을 되짚어보게 한다. 음원 차트 조작은 시장의 공정성을 해칠 뿐 아니라 생태계를 망가뜨릴 수 있지만 정부는 사실상 손을 놓고 있는 상황이다. 이번 사태에 대해 철저한 조사가 이뤄져야 할 뿐 아니라, 실시간 음원 차트의 폐해를 극복할 수 있는 방안을 마련해야 한다는 목소리가 높아지고 있다.
◇ 수개월간 손 놓고 있던 정부, 부랴부랴 조사 준비음원차트 조작 논란이 인 것은 지난 4월. 인지도가 상대적으로 낮은 닐로의 곡이 역주행에 성공한데 이어 지난달 말 숀의 곡이 지난달 말에 실시간 1위에 오르면서 의혹이 눈덩이처럼 커진 상태이다.
주무부처인 문화체육관광부는 그동안 사실상 아무런 조치를 취하지 않았다. 진상조사를 위한 자료 수집도 하지 않았다. 데이터 분석 전문가들과 간담회를 연 것이 전부였다.
문체부 대중문화산업과 관계자는 "모모랜드의 경우에는 오프라인상으로 사재기 의혹이 있어서 조사 대상이 명확했는데, 음원 조작은 온라인상 여러 복잡한 사항이 얽혀있어 조사 명분이 잘 잡히지 않았다"며 "더 깊이 들어가면 아이피 주소 추적 등 개인정보 영역으로 넘어가기 때문에 부처 차원의 조사 영역을 뛰어넘는다"고 말했다.
수개월째 손을 놓고 있었던 정부는 이번 숀 사태로 논란이 일파만파로 커지자 부랴부랴 조사를 위한 자료 수집을 준비하고 있었다.
이 관계자는 "데이터 분석을 위해 6대 음원 사이트들에 자료를 보내달라고 조만간 요청할 계획"이라며 "다음달 안에는 공식 자료 요청을 하게 될 것"이라고 설명했다.
정부의 소극적인 대처에 대해서 불만의 목소리도 나온다. 음악평론가 미묘는 "광범위한 데이터를 받지 않아도, 숀의 노래를 재생한 아이디가 다른 노래를 얼만큼 재생했는지 등 조사 문항을 구체적으로 해서 각 사이트에 명확한 답변을 요구하면 된다"며 "정부의 의지에 달린 문제"라고 꼬집었다.
이어 "어떤 사이트에는 먹히고, 어떤 사이트에서는 먹히지 않는 등의 조작의 흔적이 있는 만큼 정부 차원에 철저한 조사가 이뤄져야 한다"고 강조했다.
◇ 실시간 차트 위주 편집 방식 개선해야, 정부 개선 의지 중요
멜론 어플리케이션 메인 화면
이번 논란은 보다 근본적으로 "차트가 곧 돈"이 되는 실시간 음원 차트의 모순에서 촉발됐다. 차트 위주로 운영되는 음원 사이트의 편집 방식을 바꿔야 한다는 목소리가 나오는 이유이다.
주요 음원 사이트에서 실시간 차트 100위를 뽑고 전체 재생을 돌리다보니, 가요계에서는 "무슨 수를 쓰더라도 순위에 올라야 한다"는 강박이 생겼고 이는 시장을 왜곡시키고 있다. 이미 아이돌 팬들 사이에서 아이돌 곡을 차트 상위권에 올리기 위해 타인의 아이디를 빌려가며 대대적인 공세를 하는 경우도 흔하다.
차트에 휘둘리는 현재의 왜곡된 문화는 가요계의 공정성과 다양성을 해칠 수 있다고 전문가들은 지적한다. 결국에는 정부의 주도하에 활발한 토론을 통해 차트 위주의 편집 방식을 대폭 개선하는 수밖에 없다.
미묘씨는 "대규모 음원 사이트들에서는 실시간 차트 폐해를 알면서도 경쟁을 붙이면 붙일수록 유입 인구가 늘어 돈이 되기때문에 개선을 꺼리고 있다"며 "이번 기회에 차트 편집 방식을 대폭 개선할 수 있도록하는 공론화 기회로 삼아야 한다"고 충고했다.
현재 음원 사이트의 자본 지배 영향력이 지대한 만큼 시장에 맡기기 보다는 정부 차원에서 제도 개선 노력이 필요하다는 것이다.
대중음악평론가 김작가는 "대중의 음악 취향과 흐름을 보여주는 지표여야 할 음원차트가 어느 순간부터 가수들의 목표이자 강력한 프로모션 툴이 되어 버렸다. 대형 유통사에서 자신들의 영업이익을 위해 집계하는 차트가 업계에서 가장 큰 영향력을 가지고 있는 현 상황에 대한 근본적인 고민을 해봐야할 때"라고 말했다.
그러면서 "각 음원서비스사업자들이 사이트 내에서 실시간 차트가 차지하는 비중을 줄이는 등 개선을 위한 노력을 기울였으면 한다"며 "정부 차원에서 영화관입장권 통합전산망과 같은 통합 음원차트 시스템을 만들어 활성화시키는 것도 하나의 대안이 될 수 있을 것이라는 생각"이라고 견해를 밝혔다.
이같은 지적에 대해 문체부 관계자는 "정부 차원에서도 어떻게 대응할지 고민하고 있는 단계"라며 "음악계와 소통해서 문제 해결을 위해 노력하겠다"고 말했다.