중국 선전 도심 전경(사진=연합뉴스)
중국 전체 도시의 30% 가까운 곳에서 인구와 경제가 '역성장'하고 있다는 연구 결과가 나왔다.
19일 홍콩 사우스차이나 모닝 포스트(SCMP)에 따르면, 중국 칭화대학 연구팀이 위성사진을 이용해 중국 3300여 개 주요 도시의 야간 조명 조도(照度)를 분석했더니 2013년부터 2016년까지 조사 대상 도시의 28%에 달하는 938개 도시에서 약해진 것으로 나타났다.
이는 해당 도시의 인구와 경제 규모가 축소돼, 야간에 주택과 상점, 유흥업소 등에서 흘러나오는 불빛의 총량이 줄어들었다는 것을 의미한다.
연구팀은 중국의 도시화가 2012년 무렵까지 활발하게 진행되다가 2013년 이후에는 쇠퇴하는 도시가 상당수 나타난 것으로 결론지었다.
쇠퇴가 뚜렷한 도시는 헤이룽장성 허강(鶴岡) 등 중국 동북부의 광업·중공업 중심지나, 잡화물과 '짝퉁' 상품의 대량 유통 지역이었던 저장성 이우(義烏)처럼 구조조정을 겪는 도시 등이 대표적이다.
하지만 중국 지방정부들은 팽창 위주의 기존 도시개발 계획을 고수하고 있는 것으로 나타났다.
연구를 이끈 도시개발 전문가 룽잉은 "쇠퇴하는 도시를 관리하는 것은 성장하는 도시를 관리하기보다 더욱 어렵다"며 "지방 정부들은 현실을 직시하고 가능한 한 빨리 현실에 맞는 도시계획을 세워야 할 것"이라고 조언했다.