북한 주민들. 연합뉴스
북한의 식량 사정이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 악화해 주민 10명 가운데 6명이 식량 부족 상태라는 미국 정부 기관의 조사 결과가 나왔다.
28일 미국 농무부 산하 경제연구소가 공개한 '코로나19 조사 보고서: 국제 식량안보 평가 2020-2030'에 따르면 지난해 기준으로 북한 주민 63.1%가 식량 섭취가 부족한 것으로 추산된다.
유엔은 성인이 건강을 유지하기 위해 하루에 섭취해야 할 기본 열량을 2천100㎉로 설정하고 있는데, 북한은 여기에서 평균 445㎉가 부족했다.
전체 주민으로 따지면 식량 부족량은 총 104만 6천t가량으로 추산됐다.
이는 미 농무부 산하 경제연구소가 작년 8월에 내놓았던 추정치보다 북한의 식량 사정이 더 나빠진 것이다.
당시 연구소는 당초 식량이 부족한 북한 주민 비율을 59.8%, 열량 부족분은 430㎉로 각각 추정했다. 전체 주민의 식량 부족분도 95만 6천t으로 예상됐다.
보고서는 코로나19로 인한 식량 상황의 변화를 반영한 결과라고 분석했다.
미 농무부의 식량안보 평가 보고서는 기아 상태에 놓인 76개국의 식량 상황을 분석한 것으로, 미국 정부의 식량 원조 여부와 규모 등을 결정하는 데에 활용된다.