전북연구원. 네이버 지도 캡처
전북연구원이 농업을 통해 전북취약계층이 사회통합할 수 있는 시스템 구축과 활성화방안을 제안했다.
전북연구원 조원지 박사(산업경제연구부)은 최근호 이슈브리핑( 전북 사회적농업 활성화를 위한 시스템 구축 방안)을 통해 "사회적 농장의 체계적인 육성과 안정적 정착을 위해 교육과 네트워크 구축이 필요하다"고 강조했다.
조원지 박사는 "전라북도가 지난해 조례제정을 통해 사회적농업 활성화를 위한 법적 기반을 마련했지만, 정책적, 사회적으로 사회적농업 실천 여건 마련이 아직은 미흡하다"며 이같이 주장했다.
조 박사는 "전북 도민들이 국내에서 5년이라는 짧은 역사를 가진 사회적농업이 무엇인지, 무엇을 하는 것인지 등 정확히 이해하는데 시간이 다소 필요하다."며 사회적농업 확산에 사회적 이해 교육이 선제돼야 한다"고 제안했다.
이탈리아에서 기원된 사회적농업(social farming)은 '불리한 여건에 있는 이들의 교육, 돌봄, 고용을 촉진하거나 지원서비스를 통해 사회통합을 목적으로 하는 농업'으로 정의하고 있다.
농업활동을 통해 지역사회 취약계층의 일자리, 교육, 돌봄을 제공하는 사회적농업이 주목받고 있는 가운데 전국에는 60개(2021년 기준)의 사회적농업이 있으며 전북은 10곳이 운영되고 있다.