현대삼호중공업이 인도한 친환경 저소음 인증 원유운반선. 한국조선해양 제공
한국조선해양이 수중소음을 최소화한 선박을 건조하며 해양생태계 보존으로환경·사회·지배구조(ESG) 경영을 확대하고 있다.
31일 한국조선해양은 조선 자회사인 현대삼호중공업이 국제인증기관 DNV사로부터 수중방사소음 규정 인증을 받은 11만 5000톤 급 원유운반선을 건조해 선주사에 성공적으로 인도했다고 밝혔다.
수중방사소음 규정 인증은 그동안 여객선 등 특수목적 선박만을 대상으로 적용한 저소음선박 인증으로, 일반상선에 해당하는 화물선이 이 인증을 획득한 것은 이번이 처음이다.
수중방사소음이란 운항 중인 선박에서 수중으로 전파되는 소음으로, 선박 배기가스와 오염수 등과 함께 선박에서 발생하는 주요 오염원 중 하나다.
특히 선박의 프로펠러가 만들어내는 소음은 주파수 대역이 돌고래 등 해양포유류의 생활 주파수 대역과 겹쳐 해양생태계를 교란한다는 지적을 받아왔다.
최근 선박의 대형화로 인해 수중방사소음의 문제가 심각해짐에 따라 국제해사기구(IMO)는 소음문제 해결을 위한 실질적인 규제 방안을 수립할 예정이다.
또 캐나다와 미국, 유럽연합(EU) 등도 수중방사소음 규제를 적극적으로 검토하고 있어 선주사의 문의도 잇따르는 상황이다.
한국조선해양은 지난해부터 선박해양플랜트연구소(KRISO), 산업통상자원부 등과 함께 해양 환경보호를 위한 '선박 수중방사소음 모니터링 및 소음저감 기술'을 개발해왔다.
한국조선해양 관계자는 "이번 인증 획득은 해양생태계 보존을 위한 기술을 성공적으로 개발·적용했다는 데 의의가 있다"며 "ESG에 대한 시장의 요구가 강화됨에 따라 선제적인 기술 확보를 통한 시장 확대에 최선을 다하겠다"고 말했다.