위트만 헝의 53번째 생일파티 현장 모습. SCMP 캡처홍콩에서 코로나19 기간 동안 대규모 모임을 피하라는 당국의 권고를 무시하고 내무장관 등 고위관리와 입법회 의원 등 100여명이 한 입법회 의원 생일파티에 참석해 비난을 사고 있다.
특히 이 파티에 코로나19 확진자로 밝혀진 여성이 참석한 것으로 밝혀지면서 내무장관과 입법의원 19명이 격리시설로 보내졌고 나머지 파티참석자들에게는 자가격리 명령이 내려지는 등 파문이 커지고 있다.
지난 3일 완차이의 한 호텔에서 중국 전국인민대표대회(전인대) 홍콩 대표 중 한명인 위트먼 헝의 생일파티가 열렸다. 헝은 홍콩과 선전이 합작해 개발하는 첸하이 경제특구 홍콩연락사무소 대표다.
헝의 지위 때문인지 캐서퍼 추이 내무장관 등 10여명의 관료와 20여명의 친중파 입법회 의원, 보좌관 등이 참석했다. 파티에 참석한 입법회 의원들은 대부분 홍콩행정장관 선출권을 가진 선거위원회에서 선발된 의원들이다.
저녁부터 시작된 이날 파티는 밤 11시 30분까지 이어졌는데 밤 9시 30분쯤 코로나19에 감염된 37세 여성이 참석했다.
추이 장관과 발전 국장 정치조리 앨런 펑 등 다수가 이 여성이 도착한 이후에도 파티장에 계속 머무른 것으로 드러나면서 밀접접촉자로 분류돼 지정 격리시설로 보내졌다.
홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 캐서퍼 내무장관과 아우카왕 이민국장 등 최고위 관료와 19명의 입법회 의원들이 페니스베이에 있는 격리시설로 보내져 3주간 격리에 처해졌다고 보도했다.
캐리람 홍콩 행정장관은 대규모 모임을 자제하라는 정부 권고를 앞장서 무시한 관리들을 질책했다.
지난 6일 홍콩의 코로나19 검사소 앞에 긴 대기줄이 늘어선 모습. 연합뉴스하지만 이번 사건이 람 장관이 캐세이 퍼시픽의 고위 관리들을 소환해 항공 승무원들이 팬데믹 유행기에 규칙을 어기고 오미크론 변종의 지역사회를 야기한 것에 대해 질책한 이후 나와 람 장관의 체면도 완전히 구겨졌다.
지난해 12월 19일 치러진 선거에서 친중파가 완전히 장악한 입법회는 오는 12일 첫회의를 열 예정이었지만 상당수 의원들이 격리시설에 보내지면서 불투명해졌다.
앤드루 렁 입법회 주석은 "의원 한명 한명에 전화를 걸어 당국의 조사에 정직하게 협조하라고 말했다"며 "해당 파티에 참석했던 의원과 보좌관들은 검사 결과 음성이 나오기 전까지는 입법회 건물에 출입이 금지된다"고 말했다.
12일 입법회 회의에서는 람 장관도 참석해 재 정부 질의에 답할 예정이었다.
한편 파티에 참서했던 주니어스 호 의원은 이틀 후인 5일 선전에서 중국 국무원 홍콩·마카오사무판공실의 샤바오룽 주임과의 회의에도 참석했다. 다만 호 의원은 해당 회의에 앞서 코로나19 검사에서 음성 판정을 받았다
당시 샤 주임은 입법회 선거에서 뽑힌 의원 20명을 만나 "확고한 애국자가 되라"고 주문했다.