추적카메라에 포착된 여우의 사진. 국립공원공단 제공지난 겨울 소백산에 방사된 수컷 여우가 부산까지 200km를 옮겨가 정착한 것으로 확인됐다.
환경부와 국립공원공단은 지난해 12월 소백산에 방사한 멸종위기 야생생물 Ⅰ급 여우 수컷 1마리가 부산으로 이동해 활동 중이라고 5일 밝혔다.
지난해 3월 국립공원연구원 중부보전센터에서 태어난 이 여우는 자연적응 훈련을 거쳐 경상북도 영주시 단산면 일원에 방사됐다.
이후 최초 방사지인 소백산 일원에서 약 80일간 머물다 올해 2월부터 기존 활동 지역을 벗어났다. 우선 강원도 동해시로 이동했다가 남쪽으로 방향을 틀어 약 3개월이 지난 올해 5월 20일 부산의 한 야산에 도착해 한 달 넘게 서식 중이다.
이 여우의 식별코드는 SKM-2121다. 시설에서 출생(S)한 한국(K) 수컷(M)으로 2021년 출생한 21번째 개체(2121)라는 의미다.
국립공원공단은 여우의 목에 부착된 위치추적 장치로 이동 경로를 24시간 파악하는 한편, 건강상태 확인을 위해 여우의 활동 지역 내에 무인감지카메라(10대)를 설치해 실시간 관찰 중이다. 서식지 인근 지역주민을 대상으로 여우 목격시 주의사항과 안전사고 예방 수칙도 전파하고 있다.
국립공원공단 송형근 이사장은 "장거리 이동 습성은 여우가 가진 일반적인 생태적 특징"이라며 "새끼가 없는 수컷은 주로 독립적으로 생활하는 만큼, 이 개체의 장거리 이동 사유는 생태적 특성과 먹이 탐색, 호기심 등으로 인한 것으로 추정된다"고 설명했다.
환경부는 이 여우의 서식 상황을 관찰(모니터링)한 뒤, 이 결과를 바탕으로 포획이나 이주방사 등 필요한 관리 방안을 마련키로 했다.
여우의 이동경로. 국립공원공단 제공