박진 외교부 장관이 2일 일제강점기 강제동원 피해자 이춘식 할아버지를 만나 이야기를 나누고 있다. 연합뉴스박진 외교부 장관이 광주에서 일제강점기 강제동원 피해자들을 만나 장관으로서 책임감을 갖고 문제를 조속히 풀도록 노력하겠다는 입장을 나타냈다.
박진 외교부 장관은 2일 오후 광주를 찾아 이춘식(98) 할아버지와 양금덕(91) 할머니 등 강제동원 피해자 2명을 만났다.
박 장관이 일제 강제동원 피해자를 만난 것은 처음이다.
박 장관은 일본제철(옛 신일철주금) 강제동원 피해자인 이 할아버지 집(광주 광산구 우산동)을 찾아 "문제가 잘 풀리고 합리적으로 해결될 수 있도록 저희가 방안을 잘 마련하겠다"며 "일제 치하에서 강제 징용의 고초를 겪은 어르신을 직접 찾아뵙고 경청하기 위해 왔다. 정부는 문제를 최대한 조속히 진정성을 갖고 풀겠다는 강한 의지를 갖고 있다"라고 말했다.
이 할아버지는 박 장관에게 "보상을 못 받아서 재판했다. 살아있을 때 문제가 해결되기를 바란다"라고 당부했다.
대법원은 지난 2018년 10월 일본제철이 이춘식 할아버지 등 강제징용 피해자 4명에게 각기 배상금 1억 원을 지급하라고 판결했지만 일본 기업이 배상을 거부하면서 해당 기업의 국내 자산 현금화를 위한 절차를 거치고 있다.
박진 외교부 장관이 2일 일제강점기 강제동원 피해자 양금덕 할머니를 만나 이야기를 나누고 있다. 일제강제동원시민모임 제공이후 박 장관은 서구 양동으로 이동해 미쓰비시중공업 근로정신대 강제동원 피해자인 양금덕 할머니의 집도 방문했다.
양 할머니는 미쓰비시를 상대로 국내 자산 현금화(강제 매각) 명령을 내려달라고 소를 제기했지만 미쓰비시 측의 재항고로 대법원이 최종 결정을 앞두고 있다.
일제강점기 강제동원 피해자들을 돕는 시민단체인 일제강제동원시민모임은 지난 1일 광주시의회에서 기자회견을 열고 "정부는 대법원 의견서 제출을 즉각 철회하고 피해자들에게 사과하라"며 "박진 외교부 장관이 내일 광주를 방문해 일본 강제 동원 피해자인 양금덕 할머니 등을 만날 예정이지만 사과를 먼저 하는 게 피해자에 대한 최소한의 도리"라고 말했다.
한편 박진 장관과 일제강점기 강제동원 피해자들과의 만남은 피해자 지원단체인 일제강제동원시민모임의 주선을 통해 성사됐다.