김경수 전 경남지사김경수 전 경남지사가 사면 이후 더불어민주당 내 계파 지형에 영향력을 미칠 수 있을지 이목이 쏠리고 있다. 문재인 전 대통령의 '적자'로 불리는 김 전 지사가 인물난을 겪고 있는 친문계(친문재인계) 내에서 구심점 역할을 할 것이란 기대와 함께, 복권은 되지 않아 당분간 전면적인 정치활동은 힘들 것이란 관측도 나온다.
28일 석방…"친문 구심점" 기대·"전면적 정치행보 어려워" 지적
김 전 지사는 28일 0시를 기해 창원교도소에서 석방됐다. 그는 '드루킹 댓글 조작 사건'으로 지난해 7월 대법원에서 징역 2년 형을 확정받고 내년 5월 만기 출소 예정이었다. 김 전 지사는 '복권 없는 사면'에 반대한다며 가석방 불원서를 제출했지만 받아들여지지 않았고, 전날 윤석열 대통령 주재 국무회의에서 특별사면이 확정됐다.
김 전 지사가 자유의 몸이 되자 야권에서는 친문계에서의 역할을 기대하는 목소리가 나온다. 친문계의 경우 당내 다수의 중진 의원이 포진해 영향력이 강하지만 구심점이 없어 뚜렷한 목소리를 내지 못해왔다. 이런 가운데 김 전 지사가 친문 진영에 일종의 '접착제' 역할을 할 수 있다는 기대가 나오는 상황이다. 특히 이재명 당 대표가 검찰 소환조사를 통보받는 등 사법리스크가 현실화하면서, 향후 수사 상황에 따라 '대안 리더쉽'을 찾는 움직임이 힘을 받을 수 있다는 분석도 나온다. 당내 일각에서는 이 대표가 사법리스크를 털지 못한 상태에서 민주당이 다음 선거를 준비하는 상황은 막아야 한다는 현실론이 서서히 고개를 들고 있다.
정부가 신년 특사 대상자를 발표한 27일 오전 서울역 대합실에 관련 뉴스가 보도되고 있다. 연합뉴스한 친문계 재선 의원은 CBS노컷뉴스와의 통화에서 "대선주자였던 김 전 지사가 정치활동을 할 경우 향후 친문계 조직력이 강화될 수 있다"며 "PK에서도 지지가 높기 때문에 당 차원에서도 주요 역할을 맡기지 않을 수 없을 것"이라고 내다봤다. 기동민 의원도 인터뷰에서 "출마가 제한되는 것이지 다른 정치활동은 충분히 가능하다"고 밝혔다.
반면 김 전 지사의 복권은 이뤄지지 않아 피선거권이 제한돼 전면적인 정치활동은 쉽지 않을 것이란 시각도 있다. 김 전 지사는 2028년 5월까지 피선거권이 제한된다. 또한 이 대표가 윤석열 정부의 '야당 탄압'을 주장하며 당의 '단일대오'를 강조하고 있어 당분간 김 전 지사의 독자적인 정치행보도 쉽지 않다는 관측도 나온다. 수도권의 한 초선 의원은 "김 전 지사가 당장 정치행보를 보이기는 어려울 것"이라며 "당내 계파 구도 변화에 따라 친문계의 요구가 강해질 경우 등장하는 그림은 가능할 것 같다"고 설명했다.
사법리스크 현실화에 이낙연·김부겸 복귀설도 '솔솔'
이낙연 전 대표. 황진환 기자한편 김 전 지사뿐만 아니라 이낙연 전 대표와 '친문계' 김부겸 전 국무총리의 '대안 리더십'도 꾸준히 제기되고 있다.
그동안 공개적인 목소리를 자제해왔던 이 전 대표는 지난 25일 "지금 대한민국은 방향을 잃고 있다"며 "경제와 안보의 복합위기가 몰려오지만 과연 어떤 고민을 하는지 잘 보이지 않는다"는 정부 비판 메시지를 냈다. 지난 4일에는 '서해 피격사건' 관련 서훈 전 국정원장 구속을 비판하는 글도 게시했다.
여기에 더해 민주당 내 '이낙연계' 일부 인사들도 다음달 중 이 전 대표를 만나기 위해 출국하면서 활동을 재개하는 모양새다. 이를 두고 이 전 대표가 정치 복귀를 암시하는 해석이 나오고 있다.
김 전 총리 역할론도 솔솔 나오고 있다. 김 전 총리는 공개적인 활동은 자제하고 있지만 경남 양산에서 문 전 대통령을 찾거나 청와대 출신 인사들과 자주 만남을 갖는 것으로 전해졌다. 한 친문계 의원은 "공개적인 행보를 보이고 있지는 않지만 계파색이 옅은 김 전 총리가 당의 외연을 넓히는 데 역할을 할 수 있다는 목소리들이 있다"고 전했다.