선거구제 개편 관련 비공개 긴급회의 참석하는 주호영 원내대표. 연합뉴스국민의힘이 윤석열 대통령이 언급한 중대선거구제에 대해 소선거구제 대안으로서의 필요성에는 공감했지만 당장 다음 총선에서 적용하기 어렵다는 뜻을 확인했다. 대통령의 정책 추진을 뒷받침해야 하는 여당이지만, 본인들의 지역구에 따라 이해관계가 복잡해지며 대통령의 언급에 완전하게 힘을 싣지는 못하는 모양새다.
주호영 원내대표는 4일 오전 정치개혁특별위원회 위원들과 간담회를 가진 후 기자들과 만나 "일반적으로 중대선거구제가 득표에 따른 의석을 보장하고 양당 정치의 폐단보다는 다당제를 지향하기 때문에 가급적 중대선거구제로 옮겨갈 수 있는 방향으로 노력해보자는 이야기가 있었다"고 말했다. 다만 "워낙 다양한 의견들이 나오고 지역구 사정에 따라 의견이 다르기에 의견을 모으는 것이 대단히 어렵겠구나 하는 느낌도 들었다"며 합의 도출이 어려울 것임을 시사했다.
당장 특위 소속 위원들의 의견마저 엇갈리면서 내년 총선부터 중대선거구제로의 개편이 이뤄지기는 어려워 보인다. 정개특위 간사인 이양수 의원은 기자들과 만나 "국회의장과 특위 위원들이 마음이 급한데 현실적으로 여론 수렴 과정과 전문가 의견 청취 등이 병행돼야 할 일이기 때문에 다음 달에 어떤 결론이 나오기는 쉽지 않다"고 말했다.
이어 "내년 있을 선거에 중대선거구제를 도입한다는 것은 이해관계가 첨예하고 지역별로 유권자의 생각이 다르기 때문에 쉽지 않을 것으로 본다"며 "부산 지역의 민주당 의원은 이게 좀 빨리 됐으면 하는 생각이 있을 것이고, 호남 지역과 농촌 지역에 있는 의원님들은 지역 주민들이 쉽게 동의하지 못하는 일"이라고 설명했다. 그는 "시범 실시를 한다고 하더라도 5년 뒤 선거부터 적용한다면 저항을 덜 수 있을 것"이라고 말했다.
선거구제 개편 관련 비공개 긴급회의 참석하는 이양수 정개특위 간사. 연합뉴스윤 대통령이 중대선거구제를 화두로 꺼낸 배경에 대해 이 의원은 "기자분이 질문을 하시니 평소 가진 소신에 대해 의견을 말한 것이지, 심도 있는 검토를 통해서 한 건 아니고 소선거구제의 폐해가 있으니 개선을 얘기하신 것"이라며 "기본적으로 국회에서 결정하는 것이기에 국회의 뜻을 존중하고 따르실 것"이라고 말했다.
이진복 정무수석도 이날 국회에서 기자들과 만나 "언론사 인터뷰 과정 중 소신을 말씀하신 걸로 안다"며 "정당 간 이해관계가 있어서 누가 하란다고 할 수 있는 일이 아니라고 본다"고 말했다. 이어 "정치권 이해관계가 가장 큰 변수로 작용한다"며 "이번에도 그런 연장선상에서 국회가 논의해야 하는 것 아닌가 보고 있다"고 덧붙였다.
국민의힘은 당 차원에서 전문가 의견 등을 청취하고 의견을 정리한 후 정책 의원총회를 열어 의견을 수렴하기로 했다. 주 원내대표는 "소선거구제와 중선거구제의 장단점에 대한 전문가 논문, 의견을 더 들은 후 정리하게 했다"며 "정개특위에서 숙성이 되면 의원들에게 제공한 뒤에 의견을 듣기로 했다"고 말했다.