지난해 5월 춘천 레고랜드 코리아 리조트 개장식장 앞에서 반대 시위를 벌이고 있는 레고랜드 중단촉구 범대위. 박정민 기자10일 춘천 레고랜드 측이 개장 1년 만에 방문객 수 100만명을 돌파했다는 성과를 발표를 했지만 지역 정치권과 시민단체에서는 잇따라 비판을 쏟아내는 등 냉담한 반응을 보이고 있다.
정의당 춘천시위원회(위원장 윤민섭 춘천시의회의원)는 100만명 단위로 입장객 수를 공개하겠다는 레고랜드 측의 계획에 대해 "매월 방문객 수는 물론 매출액을 공개해도 모자랄 판에 100만명 단위로 공개한다는 것은 아직도 레고랜드가 7000억원 혈세 투입과 100년 무상 임대의 파격적인 특혜를 누리고 있다는 것을 철저하게 외면한 처사"라고 주장했다.
올해 1월까지 레고랜드를 67만여명이 방문했다는 춘천시 조사 결과와 비교해 지난 3월 24일 재개장 후 30만명 이상 차이가 늘어난 것 역시 신뢰성을 담보할 수 없다며 입장객, 매출액 등이 강원도 수익 분배의 기초자료가 되는만큼 강원도와 춘천시의 철저한 관심을 촉구하기도 했다.
레고랜드 측을 향해서도 "이날 발표에서 개장 초기 비싼 이용료와 주차비 논란, 식당 등 편의시설 부족 등 운영 준비 부족으로 개장 특수를 최대화하지 못한 내부적 요인은 언급하지 않았다"는 점과 지역사회 기대에 부응하기 위해 레고랜드가 많은 논란 속에 막대한 혈세가 투입돼 만들어졌다는 부분에 걸맞는 운영정책을 펼쳐야한다는 견해도 덧붙였다.
강원평화경제연구소도 입장문을 통해 레고랜드 측이 코로나19 상황과 문화재 발굴 등을 악재로 거론한데 대해 전임 레고랜드 사장이 시설 개장을 앞두고 진행한 언론 인터뷰에서 연간 방문객을 150만명 이상으로 언급한 점을 지목하며 "당시 상황은 코로나19 상황이 반영되고 문화재 개발로 인한 레고랜드 테마파크 축소 문제도 정리된 시점이었다"고 반박했다.
"이번 발표는 막대한 혈세가 투입된 지자체 관광 테마파크 사업의 경제적 타당성을 파악할 수 있는 초보적인 수준의 통계치다. 더욱 진정성 있고 성실한 자구책에 기반하지 않는다면 지역 사회에 신뢰를 쌓아가는 데는 더욱 많은 시간이 필요해 보인다"고 연구소는 지적했다.