더불어민주당 이재명 대표와 민주당 지도부가 지난 10일 경남 양산시 하북면 평산마을에 방문, 문재인 전 대통령을 예방하기 위해 평산책방으로 이동하고 있다. 연합뉴스더불어민주당이 '돈봉투·코인' 논란으로 신음하는 상황에서 이재명 대표가 문재인 전 대통령을 다시 찾았다. 이번 주말 쇄신 의원총회을 계기로 계파 갈등이 다시 본격화할 가능성이 제기되면서, 미리 내부단속에 나선 것 아니냐는 해석이 나온다.
李·文 회동서 "당내 통합" 강조..쇄신의총 앞둔 '내부단속'
이 대표는 10일 경남 양산에서 문 전 대통령을 예방한 뒤 자신의 SNS를 통해 "'단합하고 통합하라'는 말씀, 더 깊이 새기겠다"며 "'민주당이 단합하여 국가적 어려움을 타개하는데 최선을 다해달라'는 (문 전 대통령의) 당부 말씀에 지도부 모두가 깊이 공감했다"고 전했다. 이어 "'대화는 정치인에게는 일종의 의무'라는 대통령님 말씀도 잘 새기겠다"며 "당 안에서건 당 밖에서건, 합리적인 대화와 토론을 통해 국민 삶의 문제를 해결하는 정치의 의무를 다하겠다"고 밝혔다.
최근 당내에서는 '전당대회 돈 봉투' 의혹에 이어 '코인 논란'까지 터지면서 성토의 목소리가 커지고 있다. 내년 총선을 앞두고 표심에 치명적인 '윤리 문제'가 불거지면서 위기 의식이 팽배해지면서다. 당내 최대의원 모임인 '더좋은미래'도 10일 입장문을 내고 "코인 투자 논란에 대한 국민적 의혹이 불식되지 못하는 상황을 심각하게 받아들인다"며 △가상자산 재산신고 대상에 포함 △국회의원 코인 투자 전수조사 등을 요구했다.
이같은 목소리가 오는 14일 쇄신 의원총회에서 본격적으로 분출할 것으로 보이는 가운데, 이 대표와 문 전 대통령의 회동이 당내 갈등을 최소화하려는 정지(整地)작업이 아니냐는 해석이 나온다. 자칫 성토의 목소리가 해묵은 '친명-비명' 갈등으로 옮겨 붙을 우려가 있어, 당 지도부가 사전 내부단속에 나섰다는 분석이다.
후속대책 논의 과정서 계파갈등 우려…사법리스크 재점화?
연합뉴스계파 갈등의 불씨는 친명계가 이 대표와 가까운 사이인 김남국 의원을 두둔하고 나서면서 생겨났다. 친명계 김용민 의원은 지난 9일 자신의 SNS에 "민주당은 서민도 누구나 부유해질 수 있는 나라를 만드는 당"이라고 말하며 김 의원을 감쌌다. 장경태 최고위원도 지난 8일 "코인은 지금 정식 자산이 아니지 않나. 그렇기 때문에 고위공직자 재산신고 대상이 아닌 것"이라며 "(김남국 의원이) 다른 코인으로 이전했고 현금화하지도 않아서 특별히 문제는 없어 보인다"고 옹호했다.
후속 대책을 논의하는 과정에서 이 대표의 사법리스크를 빼놓고 논의하기 쉽지 않다는 점도 뇌관으로 작용할 수 있다. 어떤 비윤리적 행태에 대해 어떤 강도로 처벌할지 등을 정하는 과정에서 갈등이 빚어질 수 있다는 관측이다.
국방위원회 소속인 이 대표가 방위산업체 주식을 보유했던 논란이 다시 언급될 수도 있다. 한 비명계 의원은 CBS노컷뉴스와의 통화에서 "몇몇 의원들이 돈 봉투 사태 당시 대처가 늦은 점이 결국 이 대표 때문이 아니냐는 식의 문제제기를 하겠다고 한다"고 전했다.
여기에 이낙연 전 당대표가 다음 달 국내 복귀를 앞두고 있다는 점도 당내 계파 간 긴장감을 자극하는 요인이라는 목소리도 나온다. 당장에 계파 갈등에 직접적인 영향은 미치지 않을 거라는 게 중론이지만, 당내 비명계의 상당수가 '친낙계'인 만큼, 당 지도부가 이 전 대표의 행보를 의식할 수밖에 없을 것이란 관측도 나온다.