윤석열 대통령과 김건희 여사가 10일 오후(현지시간) 리투아니아 빌뉴스 국제공항에 도착, 전용기인 공군 1호기에서 내리며 영접객을 향해 손을 들어 인사하고 있다. 연합뉴스윤석열 대통령은 현지시간 11~12일 리투아니아에서 열리는 나토(NATO·북대서양조약기구) 정상회의 기간 중 기시다 후미오 일본 총리와 정상회담을 가질 예정이다. 양국 최대 현안인 후쿠시마 오염수가 의제에 오를 가능성이 큰 가운데, 관련 정보 공유, 후속 조치 등이 논의될지 주목된다.
윤 대통령은 리투아니아 방문 사흘째인 12일(현지시간) 리투아니아 수도 빌뉴스에서 개최되는 나토 정상회의 마지막 날 일정을 소화한다.
주목되는 일정은 기시다 총리와의 한일 정상회담이다. 앞서 대통령실은 "이번 나토 정상회의 기간 중에 한일 정상회담이 개최될 예정"이라고 밝힌 바 있다.
나토 정상회의를 계기로 한일 정상회담이 성사되면 양국 정상은 지난 5월 히로시마 주요 7개국(G7) 정상회의 이후 약 2개월 만에 다시 대좌하게 되는 것이다.
양국 최대 현안은 초읽기에 들어간 일본 후쿠시마 원전 오염수 방류 문제다.
윤 대통령은 기시다 총리에게 오염수 방류에 대한 국민 우려를 전하고 관련 정보 공유 등을 논의할 것으로 예상된다.
이에 대통령실 핵심 관계자는 "우리 정부의 기본 입장은 우리 국민의 건강과 안전을 최우선한다는 원칙"이라며 "일 측이 제기하는 문제 등에 대해 우리 정부의 입장을 명확하게 할 것"이라고 말했다.
대통령실 고위 관계자는 "일본 총리는 일본 국민의 건강과 안전, 가까운 이웃들의 우려를 해소하는 방안을 추진하겠다고 했다"며 "일본 측 언급이 있다면 우리나라 국민의 건강을 최우선으로 삼는다는 원칙을 견지하면서 필요한 말씀을 할 것으로 생각한다"고 설명했다.
아울러 우리 측 전문가의 후쿠시마 현지 파견, 모니터링 기구 창설 등을 제안할 가능성도 제기된다.
마이니치신문에 따르면 기시다 총리는 국제원자력기구(IAEA)가 4일 공개한 종합 보고서에서 일본의 오염수 해양 방류 계획이 국제 안전기준에 부합한다고 평가한 것을 근거로 '과학적으로 안전하다'는 점을 강조할 것으로 예상된다.
기시다 총리는 리투아니아로 출국 전 기자들과 만나 윤 대통령과의 회담과 관련해 "긴밀한 의사소통을 통해 협력을 추진하고자 한다"고 강조했다고 교도통신이 전하기도 했다.
오염수 방류과 함께 양국 간 긴밀한 안보 및 경제 협력 등이 논의될 가능성도 있다.
앞서 지난 5월 히로시마 G7 정상회의에서 조 바이든 미 대통령은 향후 윤 대통령과 기시다 총리를 워싱턴DC로 초청하겠다고 제안했다. 궤도에 오른 한미일 3국 공조를 보여준 셈이다. 3국 정상회담을 앞두고 윤 대통령과 기시다 총리의 의견 교환이 주목되고 있다.
일본 정부는 지난달 27일 우리나라를 '화이트리스트'(수출 심사 우대국)에 4년 만에 다시 포함하며 윤 대통령과 기시다 총리 간의 셔틀 정상외교 복원 이후 경제협력 활성화를 보여주기도 했다.
이밖에 북핵 위협 대응도 주요 논의 대상이다. 윤 대통령은 지난 10일 보도된 AP통신과의 서면 인터뷰에서 "북한의 핵 개발 의지보다 북한의 핵을 저지하려는 국제사회의 의지가 더 강하다는 것을 분명하게 보여줘야 할 때"라며 "나토 회원국과 파트너 국가들과 함께 북한의 핵, 미사일 위협 대처 방안을 논의하고 북한의 불법 행위에 대한 국제사회의 단호하고 단합된 공조를 강조하고자 한다"라고 밝혔다.
한편 윤 대통령은 나토 정상회의 기간 중 나토의 아시아태평양 파트너국인 우리나라와 일본, 호주, 뉴질랜드로 구성된 'AP4' 정상회담 사회를 맡아 진행할 예정이다. 나토 정상회의 일정을 마무리 한 뒤에 윤 대통령 부부는 12일 저녁 다음 행선지인 폴란드 바르샤바로 이동한다.