한여름 밤의 축구. 연합뉴스스페인 명문 구단 아틀레티코 마드리드의 선수들이 K리그 올스타로 꾸려진 팀 K리그의 경기력에 감탄했다.
아틀레티코 마드리드는 FC바르셀로나, 레알 마드리드 등과 함께 스페인을 대표하는 구단 중 하나다. 라리가 우승 11회, 코파 델 레이 우승 10회, 수페르코파 데 에스파냐 우승 5회, 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 우승 3회 등 수많은 트로피를 들어올렸다.
쿠팡플레이의 초청을 받은 아틀레티코 마드리드는 1903년 창단 이래 처음으로 방한했다. 한국에서 프리시즌을 시작하는데 27일 팀 K리그, 30일 맨체스터 시티와 두 차례 친선 경기를 치른다. 이어 다음달 3일 멕시코에서 레알 소시에다드(스페인), 6일 미국에서 세비야(스페인)과 맞대결을 펼친다.
2023 쿠팡플레이 시리즈 1차전 팀 K리그와 친선 경기가 열린 27일 서울월드컵경기장. 앙투안 그리에즈만, 알바로 모라타 등 세계적인 선수들이 대거 출전해 팀 K리그와 맞붙었다.
아틀레티코 마드리드의 디에고 시메오네 감독은 주전 선수 위주로 선발 명단을 꾸려 총력전을 펼쳤다. 전반 12분 토마 르마르의 선제골 이후 분위기를 잡는 듯 했지만 모라타가 무려 3차례 오프사이드 트랩에 묶이는 등 추가 득점이 쉽게 나오지 않았다.
후반 들어서는 선발 출전한 11명 전원을 교체했다. 이때부터 아틀레티코 마드리드는 손발이 맞지 않으면서 팀 K리그에 주도권을 빼앗겼다. 후반 40분 카를로스 마르틴의 득점이 있었지만 안톤(대전), 팔로세비치(서울), 이순민(광주)의 릴레이 골에 속수무책으로 당했다. 아틀레티코 마드리드의 2 대 3 패배.
박수 치는 아틀레티코 마드리드 선수단. 연합뉴스
비록 패했지만 성과는 있었다. 수비수 마리오 에르모소는 "승리는 놓쳤지만 느낌은 굉장히 좋았다"면서 "새롭게 합류한 선수가 많은 만큼 시행착오를 겪어야 한다"고 말했다. 이어 "결과와 상관 없이 굉장히 좋은 경기였다고 생각한다"고 덧붙였다.
미드필더 악셀 비첼은 "프리 시즌을 시작하는 경기였기 때문에 신체적으로 얼마나 준비가 됐는지 느끼는 게 중요했다"면서 "굉장히 좋은 느낌을 받았다"고 전했다. 공격수 토마 르마는 "좋은 경기를 했다고 생각한다"면서도 "여기서 만족해서는 안 되고 경기력을 더 끌어올릴 필요가 있다"고 목소리를 높였다.
르마르에겐 이날 가장 눈에 띈 팀 K리그 선수가 누구였는지 물었는데 "선수 한 명을 뽑기보단 팀 전체를 뽑고 싶다"고 답했다. 이어 "팀 K리그는 좋은 팀 워크를 보여줬고 수준 높은 경기력을 선보였다"고 평가했다.
경기 내내 주민규(울산)와 경합을 벌인 비첼은 "신체적으로 강점이 있는 선수라는 느낌이 들었다"고 말했다. 이어 "주민규를 상대하는 게 힘들었지만 그래도 잘 컨트롤했다고 생각한다"고 덧붙였다.
비첼은 2017년 1월부터 2018년 8월까지 중국 리그 텐진 콴잔에서 활약한 바 있다. 당시 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL)에 K리그1 전북 현대를 상대했던 그는 "당시 경험과 오늘 경기를 보고 느낀 바 전체적으로 한국 선수들의 수준이 높다"고 전했다.