문재인 전 대통령이 19일 단식 중 건강 악화로 입원중인 이재명 더불어민주당 대표를 만나기 위해 서울 중랑구 녹색병원으로 들어서고 있다. 박종민 기자문재인 전 대통령이 단식 중 병원에 입원한 더불어민주당 이재명 대표를 만나 단식 중단을 권유했다. 이 대표의 체포동의안 표결을 앞두고 성사된 만남인 만큼, 표결 결과에 어떠한 영향을 미칠지 주목된다.
문 전 대통령은 19일 이 대표가 입원한 서울 중랑구 녹색병원을 찾아 이 대표를 만났다. 그는 이 대표의 머리를 한 차례 쓰다듬으며 단식을 중단할 것을 권유했다.
문 전 대통령은 "단식의 진정성이나 결기는 충분히 보였다"면서 "길게 싸워나가야 하고, 이제 또 국면도 달라지기도 하고, 이제는 또 빨리 기운을 차려서 다시 다른 모습으로 싸우는 게 필요한 시기인 거 같다"라고 말했다. 그러면서 "솔직히 이제는 이 대표 혼자 몸이 아니다. 정말 많은 사람들이 함께 아파하고, 안타까워하고, 다시 또 일어서기를 바라고 있는 것이기 때문에 그것을 늘 생각해야한다"라고 강조했다.
문재인 전 대통령이 19일 오후 서울 중랑구 녹색병원을 방문해 입원중인 이재명 더불어민주당 대표를 만나고 있다. 박종민 기자이에 이 대표는 작은 목소리로 "(단식을 중단할) 생각이 없어가지고…"라고 답했다. 그러면서 윤석열 정부를 겨냥해 "무슨 생각으로 정치를 하는지 모르겠다"고도 말했다. 한민수 대변인은 이후 기자들과 만난 자리에서 "(이 대표가) 끝없이 떨어지는 나락 같다. 세상이 망가지고 있는 것 같다고 답했다"라고 전하기도 했다.
민주당 내에선 건강이 악화된 이 대표가 단식을 중단할 명분을 찾기 어려운 상황에서 문 전 대통령의 방문이 출구가 될 수 있을지 주목하는 분위기다. 특히 이 대표가 오는 21일 체포동의안 표결을 앞두고 있는 만큼, 이날 만남 직전 비이재명계의 다수를 차지하는 친문재인계와의 사전 물밑 협상이 있었던 아니냐는 분석도 나온다.
친이재명계를 중심으로는 '이 대표 체포동의안 부결' 여론이 강하지만, 비이재명계는 부결 시 또다시 당이 방탄 논란에 휩싸일 수 있다며 이 대표가 의원들에게 직접 가결을 요청해야 한다고 주장하고 있다.
다만 이 대표의 단식이 장기화하는 모양새고, 지난 1차 체포동의안 표결 당시 예상 외로 많았던 '가결표'로 당이 내홍에 휩싸였던 학습효과도 있어 비이재명계 내에서도 일단 이 대표를 지키자는 기류가 감지된다. 여기에 내년 총선도 앞두고 있다는 점도 강성 지지층을 안고 있는 이 대표를 버릴 수 없는 요인이다.
앞서 법무부는 19일 '백현동 특혜 의혹'과 '쌍방울그룹 대북송금 의혹'으로 이 대표에 대한 국회 체포 동의를 요청했다. 이로써 이 대표의 체포동의안은 20일 본회의에 보고된 뒤, 21일 표결에 부쳐질 전망이다.