연합뉴스 IT와 플랫폼 대표 선두주자 카카오가 이번에는 계열사 회계조작 의혹으로 또한번 홍역을 치를 전망이다.
카카오와 카카오엔터테인먼트 법인이 SM엔터테인먼트 주가 시세조종 혐의로 검찰 수사를 받게 된데 이어, 카카오모빌리티까지 금융감독원 감리와 공정거래위원회 조사 대상이 됐다.
금융당국과 금융권에 따르면 카카오모빌리티는 지난 7월부터 재무제표 심사 및 회계 감리를 받고 있다.
금감원은 카카오모빌리티가 회계 처리 과정에서 자회사인 케이엠솔루션을 통해 매출을 실제보다 크게 부풀린 것으로 보고 있다.
금감원 오래 전부터 분식회계 가능성 조사
금감원은 카카오모빌리티와 100% 지분 투자 자회사 케이엠솔루션이 가맹택시 사업자들로부터 수수료를 받고, 일부를 광고비 등의 명목으로 되돌려주는 과정에서 매출 과다 계상이 이뤄진 것으로 의심하고 있다.
금융당국 관계자는 "매출 계상 과정에서 불법적인 요소가 없는지 살펴보고 있다"고 말했다.
택시회사가 수수료로 운임의 20% 정도를 자회사 케이엠솔루션을 통해 카카오모빌리티에 건네면, 카카오모빌리티는 운임의 16~17%를 광고 노출과 데이터 제공 등의 대가로 운수회사에 돌려준 것으로 전해졌다.
금감원은 수수료와 데이터 제공 대가 차익인 3~4%만 매출로 계상했어야 하는데, 카카오모빌리티가 20% 전체를 매출로 계상하면서 상장을 앞두고 고의적으로 기업가치를 끌어올린 것으로 보고 있다.
금감원은 카카오모빌리티가 지난해에만 이같은 방식으로 매출을 부풀린 액수가 3000억원대에 달할 것으로 파악하고 있는데, 이는 같은 해 연매출의 절반에 육박하는 규모다.
금감원은 내년초쯤 감리를 마무리하고 감리위원회에 카카오모빌리티의 매출 과다 계상 안건을 상정할 계획인데, 혐의가 확정되면 파장이 작지 않을 것으로 보인다.
이에 카카오 측은 "국내 대형 회계법인 여러 곳으로부터 매년 투명한 회계 감사를 받아왔다"면 "지정감사인을 포함한 모든 감사인이 재무제표에 대해 적정 의견을 냈다"고 강조했다.
"감사인 입장에선 총액 매출이냐 순액 매출이냐가 가장 큰 리스크 항목"
황진환 기자 금감원 감리 결과 카카오모빌리티가 고의적으로 기업 가치를 올리려 했다는 의혹이 사실로 드러날 경우, 외부감사법에 따라 경영진은 물론 법인 양벌 규정에 이어 감사보고서 작성에 참여한 회계법인까지 수사기관에 넘겨질 수 있다.
국내 유명 회계법인에서 20년 가까이 외부 감사 업무 등을 수행했던 회계사 A씨는 CBS노컷뉴스와의 전화통화에서 "분식회계 유형이 많지는 않지만 외부 감사인이 감사할 때 가장 핵심적으로 보는 항목이 매출 과다 계상"이라며 "감사인들 입장에서는 총액 매출이냐 순액 매출이냐가 가장 큰 리스크 항목"이라고 말했다.
A씨는 통상 금감원이 카카오모빌리티 회계 담당자와 외부 감사인까지 조사를 확대하는 것을 보면 재무제표에서 무엇인가 강력한 혐의가 있다고 판단한 것"이라며 "감사인들도 감사 조서를 다 제출해야 한다"고 설명했다.
A씨는 "초반에 단순히 무재표만 보고 감리할 단계는 지난 것 같다"고 덧붙였다.
금감원에 이어 공정위까지 전방위 리스크
김범수 카카오 미래이니셔티브센터장이 SM엔터테인먼트 주가 시세 조종 의혹과 관련한 조사를 받기 위해 23일 오전 서울 여의도 금융감독원으로 출석하고 있다. 황진환 기자
금감원 감리만이 아니라 최근 공정거래위원회도 카카오모빌리티가 시장지배적 지위를 남용했다고 보고 심사보고서(검찰 공소장 격)를 송부했다.
카카오모빌리티가 독점적 시장 지위를 이용해 우티와 타다 등 경쟁사들의 가맹 택시에 승객 호출을 알리지 않은 시장 교란 행위 혐의다.
카카오모빌리티는 공정위 제재에 이어 금감원 감리까지 받게되면서 올해 기업공개는 물론 신사업까지 타격이 불가피할 전망이다.
여기에 이미 카카오 배재현 투자총괄대표를 비롯한 임원 3명이 시세조종 혐의로 검찰에 송치된 상태다.
이와 함께 금감원 특별사법경찰(특사경)은 창업자 김범수 미래이니셔티브센터장에 대한 구속영장 신청 여부를 검토하고 있는 것으로 전해졌다.