8일(현지시간) 팔레스타인 가자지구의 거리. 연합뉴스카타르가 일시 휴전을 조건으로 가자지구에 억류 중인 인질 10여명을 석방하는 협상을 이스라엘과 하마스 간에 중재하고 있다고 AFP통신이 8일(현지시간) 보도했다.
통신은 소식통을 인용해 "카타르가 미국과 공조해 중재한 협상이 진행 중"이라며 "1~2일간의 정전을 조건으로 10~15명을 석방한다는 내용"이라고 전했다.
하마스 측과 가까운 한 소식통은 AFP에 가자지구 3일 휴전 대신 미국인 6명 등 12명 인질 석방을 위한 협상이 진행 중이라고 밝혔다.
그는 휴전 조건과 관련해 "이는 하마스가 인질들을 풀어주고, 이집트로 하여금 인도주의적 지원을 이어갈 수 있도록 돕기 위한 조치"라고 설명했다.
그러나 베냐민 네타냐후 총리는 "근거없는 소문"(idle rumors)이 들려온다"면서 "인질 석방 없이 휴전은 없다"는 기존 입장을 재차 확인했다고 현지 일간 타임스 오브 이스라엘이 전했다.
이에 앞서 악시오스는 네타냐후 총리가 지난 6일 인질 석방을 위해 사흘간 교전을 중단하라는 조 바이든 미국 대통령의 제안을 거부했다고 보도했다.
이 매체는 바이든 대통령이 사흘 동안 하마스가 인질 10~15명을 석방하고 모든 인질의 신원을 검증한 뒤 명단을 제공하도록 한다는 구체적 제안을 내놨다고 전했다.
하마스는 지난달 7일 분리 장벽 너머로 군사 조직원들을 침투시켜 이스라엘인과 외국인 1천400여명을 살해하고 240여명의 인질을 가자지구로 끌고 갔다.