연합뉴스화강암으로 피라미드 외벽을 재포장하는 이집트의 피라미드 복원 프로젝트가 논란을 빚고 있다.
1일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면, 이집트는 수도 카이로 인근 기자(Giza) 지역의 '3대 피라미드' 중 가장 작은 멘카우레 피라미드에서 복원 공사를 추진하고 있다. 세월이 흐르며 파손된 화강암 외벽을 재구성해 원래 스타일로 복원하는 프로젝트다.
모스타파 와지리 국가유물최고위원회 사무총장이 지난달 25일 자신의 인스타그램에서 '세기의 프로젝트'라며 공사 계획을 영상과 함께 공개했다. 그는 이집트와 일본의 전문가 연합이 1년간의 연구 프로젝트를 시작하고 이후 피라미드의 3분의 1을 덮고 있던 화강암 벽돌 복원 여부를 결정할 계획이라고 설명했다.
공개된 영상에서 작업자들이 피라미드의 제일 아랫부분 외벽에 화강암 벽돌을 설치하는 모습이 보였다. 그러나 기존의 석회암 피라미드와는 다른 이질적인 모습에 여론이 곧바로 들끓었다. 온라인에서는 "피사의 사탑을 똑바로 세우는 계획은 언제 진행되느냐", "타일 대신 피라미드에 벽지를 붙이는 것은 어떠냐"와 같은 조롱까지 나왔다.
일부 전문가들도 비판의 목소리를 냈다. 이집트 학자인 모니카 한나는 "이집트 문화유산 관리들의 부조리를 언제쯤 멈출 수 있겠냐"며 "복원에 관한 모든 국제 원칙은 이런 식의 개입을 금지하고 있다"고 말했다.
카이로에 있는 아메리칸 대학의 살리마 이크람 교수는 피라미드에서 떨어진 화강암 벽돌을 제자리에 갖다 놓는 방식이라면 합리적인 복원이라면서도 어디서 온 것인지 불분명한 벽돌을 사용해서는 안 되며 현재의 피라미드가 화강암의 무게를 견딜 수 있는지에 대해서는 추가 연구가 필요하다고 조언했다.