더불어민주당 김성주, 정동영 전주병 예비후보. 남승현 기자더불어민주당 정동영 전주병 예비후보가 지난해 12월 모 업체 월례회의에서 "여론조사에서 20대로 응답해 달라"는 발언을 두고 공방이 이어지고 있다.
민주당 김성주 전주병 예비후보는 "여론조작 시도"라며 철저한 수사를 촉구한 한편, 정동영 예비후보 측은 "농담성 발언"이라며 반박에 나섰다.
민주당 김성주 전주병 예비후보는 6일 전북특별자치도의회에서 기자회견을 열고 "정동영 예비후보가 지난해 12월 13일 300여 명의 시민을 상대로 '여론조사에서 20대로 응답해 달라'고 요청했다는 보도를 보고 많은 분이 충격을 받았다"며 "당시 여론조사는 총선을 앞두고 처음 하는 것으로 결과에 따라 여론에 영향을 주는 중요한 조사였다"고 말했다.
이어 "정동영 예비후보의 '여론조사 허위응답 유도' 발언은 2004년 17대 총선을 앞두고 벌어진 '60대 이상 70대는 투표 안 해도 괜찮다'는 노인 폄하 발언에 이어 '20대는 줄어도 전화를 안 받는다'는 청년 비하 발언으로 또 다시 민주당 선거에 악영향을 줄 수 있다"고 말했다.
김 예비후보는 "정동영 예비후보의 여론조작 시도이고 이번 경선이 왜 과거 대 미래의 싸움, 적폐 대 혁신의 싸움"이라며 민주당 중앙당의 즉각적인 조사 착수와 함께 사법당국의 철저한 수사를 촉구했다.
앞서 김성주 예비후보 측은 지난 5일 정동영 예비후보를 공직선거법(허위사실공표)위반 혐의로 경찰에 고발장을 제출했다.
이와 관련해 정동영 예비후보 측은 입장문을 내고 반박에 나섰다. 정동영 예비후보 측은 "당일 워딩은 사실이지만 정치참여를 독려하기 위한 조크성 발언으로, 농담성이라도 해도 진중치 못한 처신이었음을 인정한다"고 말했다.
다만 "당시 총선 출마를 선언하기 이전의 자연인 신분이었다. 이 발언 이후 언론사 여론조사는 당내 경선을 위한 여론조사가 아닌 여론조사 자체로 실시한 것"이라며 "선거법과는 무관하다. 당시 정 예비후보는 총선 출마여부를 최종 결정하지 못하고 있을 때"라고 반박했다.
또 "선거사무소는 향후 정 예비후보의 발언을 놓고 선거법 운운하며 보도하는 행태, 카드뉴스 등의 양산 행위에 대해 강력한 법률적 책임을 물을 방침임을 알려드린다"고 말했다.