김태우 양산시의원. 연합뉴스여성 직원을 1년 넘게 상습 성추행한 혐의(강제추행)로 국민의힘을 탈당하고 경찰 조사를 받아온 김태우 경남 양산시의원(무소속)이 스스로 의원직을 사퇴하기로 했다. 피해 직원이 경찰에 고소한 지 2개월 만이다.
김태우 시의원은 25일 양산시청 프레스센터에서 기자회견을 갖고 "정신적 고통과 마음의 상처를 받은 피해자에 사죄하며 양산시민들에게도 사죄한다"며 "이번 사건과 관련해 어떤 결과가 나오더라도 그 결과와 상관없이 이 시간 이후로 모든 걸 내려놓고 피해자의 마음을 달래고 위로하는데 노력을 다하겠다"고 말했다.
그는 양산시의회에 의원직 사퇴서를 제출하기로 했다. 시의회가 사퇴서를 수리하면 사직 처리가 완료된다.
김 의원은 2022년부터 1년 이상 시의회 소속 30대 여성 직원을 직장 안팎에서 성추행한 혐의를 받고 있다. 피해 직원이 이 기간 추행에 대한 문제 제기를 지속적으로 했음에도 김 의원에 대한 행동이 계속되자 지난 1월 12일 경찰에 고소를 했고 이후 김 의원은 국민의힘을 탈당했다.
양산시의회. 이형탁 기자여성단체와 공무원노조 등은 사건이 알려지자 즉각 제명을 요구했다. 경남여성단체연합은 성명서를 통해 "양산시의회가 성폭력 가해자 김태우 시의원을 제명함으로써 뒤늦은 사과의 진정성을 확실히 보여라"고 요구했고, 전국공무원노동조합 양산시지부는 "시간끌기는 2차 가해다. 양산시의회는 즉각 김 의원을 제명하라"고 촉구했다.
같은 시각 시의회는 사과를 하며 김 의원에 대한 징계 절차를 밟아왔다. 이종희 시의회 의장 등 양산시의원들은 지난 1월 22일 양산시청에서 기자회견을 열고 "언론 보도된 양산시의회 의원의 성추행 의혹 사건으로 시민 여러분께 큰 실망과 걱정을 드렸다"며 "윤리특별위원회를 개최하는 등 관련 절차를 진행해 징계토록 하겠다"고 말했다.
관련 절차가 진행되면서 시의회 윤리특별위원회는 이날(25일) 윤리심사자문위원회에서 최고 수위인 '제명'을 권고하는 징계 의견을 바탕으로 수위를 의결하기로 했지만, 김 의원이 이처럼 사퇴 의사를 밝혀 관련 절차는 진행되지 않을 것으로 보인다. 이 때문에 제명을 당하는 수모를 겪느니 차라리 자진 사퇴를 한 게 아니냐는 해석도 나온다.
피해 직원의 고소로 인한 김 의원에 대한 형사 사건은 경찰 단계에서 아직 진행 중이다. 김 의원은 강제추행 등 혐의로 양산경찰서에서 수사를 받고 있고 이날 기준 아직 검찰에 송치되지 않은 상태다.
고소 접수 2개월이 지난 시점에도 아직 경찰 손을 떠나지 않은 건 김 의원이 일부 혐의를 부인하는 등의 이유로 혐의 입증 부분에서 내부적으로 검토할 사안이 더 있기 때문으로 보인다. 양산경찰서 관계자는 "송치 아직 안 했고 수사 중이라 사건 내용 구체적으로 말하기 어렵다"고 밝혔다.