국민의힘 원희룡(왼쪽), 한동훈 당 대표 후보. 연합뉴스국민의힘 7·23 전당대회 레이스가 한창인 가운데, 원희룡 후보가 11일 생방송 TV토론회에서 한동훈 후보의 이른바 '비례대표 사천(私薦)' 의혹을 두고 "이모 서기관, 강모 변호사 외에 현재 비례 의원들 몇 분 계신다"고 폭로했다.
이날 한 후보는 MBN 주관 제2차 TV토론회에서 원 후보를 향해 "제 가장 가까운 가족, 처를 말하는 것 같은데 공천 개입 의혹이 있다고 했다. 근거를 대라"고 지적하자 원 후보는 "제가 지목하겠다"며 이같이 밝혔다.
이는 이시우 전 국무총리실 서기관과 강세원 변호사를 언급한 것으로 보인다. 이들은 최초 비례대표 명단에 올랐다가, 당시 공관위원이었던 '친윤'(친윤석열) 핵심 이철규 의원이 공개 항의하자 자진 사퇴하거나 순번이 뒷 번호로 바뀐 바 있다.
원 후보는 "중간에 명단이 바뀌기도 했고, 현재 비례대표를 하고 계신 분들도 있는데 이 분들이 들어간 기준과 절차에 대해 아무도 아는 사람이 없다"고 지적했다.
이에 한 후보가 "제 처가 관여한 게 어느 부분이냐"고 재차 묻자, 원 후보는 "제가 특정인을 아직 지명하지 않았다. 여러 사람 중 그와의 관련을 피하고는 도저히 설명될 수 없는 매우 중요한, 합리적인 의혹이 있기 때문에 말씀드리는 것"이라고 반박했다.
그러면서 원 후보는 "제가 지금 중요한 구체적인 사실관계를 다 얘기하면 다 가까운 분들인데 증거를 조작할 것 아닌가. 다 부인할 거 아닌가"라며 "전 당무 감사를 통해 조사해야 한다고 본다. 감찰하면 다 밝히겠다"고 강조했다.
그러자 한 후보는 "아무런 근거 없이 말하는데 오히려 김의겸씨는 녹음이라도 틀었다. 원 후보는 김의겸보다도 못하다"라며 "던져놓고 다음 넘어가고, 또 다음 넘어가고. 이게 바로 구태 정치"라고 재반박했다.