손흥민. 연합뉴스손흥민이 소속팀 토트넘(잉글랜드)과 2년 만에 다시 한국을 찾은 소감을 밝혔다.
2024 쿠팡플레이 시리즈 1경기 토트넘과 팀 K리그의 맞대결을 하루 앞둔 30일 서울월드컵경기장에서 열린 사전 기자회견.
토트넘은 지난 27일 일본 도쿄국립경기장에서 열린 빗셀 고베와 아시아 투어 첫 경기(3대2 승)를 마치고 28일 인천국제공항을 통해 한국에 입국했다.
토트넘의 방한은 2022년 이후 2년 만이다. 당시 처음으로 한국을 찾은 토트넘은 팀 K리그, 세비야(스페인)와 친선전을 치렀다.
이번 쿠팡플레이 시리즈에서는 오는 31일 서울월드컵경기장에서 팀 K리그와 맞붙고, 내달 3일 같은 장소에서 바이에른 뮌헨(독일)과 격돌한다.
손흥민은 "2년 만에 팀과 함께 방문하게 됐는데, 많은 환영과 관심을 보내주셔서 감사하다는 말씀을 드리고 싶다"며 "소속팀과 함께 한국을 방문해 축구를 통해 행복을 드릴 수 있어서 기쁘다. 재미있는 경기를 선사할 수 있도록 노력하겠다"고 소감을 전했다.
안지 포스테코글루 감독은 "첫날부터 많은 사랑을 받아서 영광이다. 손흥민이 한국에서 많은 사랑을 받는 선수라는 걸 알고 있었지만, 그런 사랑을 함께 할 수 있어서 기쁘다"며 "손흥민을 향한 사랑이 구단에도 연결된다는 걸 알고 있고, 그 사랑에 보답해야 한다"고 말했다.
안지 포스테코글루 감독과 손흥민. 연합뉴스팀 K리그와 처음 맞붙은 2년 전 K리그 선수들의 '손흥민 유니폼 쟁탈전'이 치열했다. 손흥민에게 이번에는 경기 후 누구와 유니폼을 교환할 건지 묻자 "2년 전 (이)승우가 가장 먼저 연락해서 유니폼을 받고 싶다고 했는데 주지 못했다"며 "이번에도 연락이 와서 농담으로 없다고 말했는데, 그건 경기 후에 생각해도 되지 않을까 싶다"고 답했다.
평소 K리그를 자주 챙겨 보냐는 질문에는 "사실 영국에서 지내다보니 시차가 있어서 경기를 많이 보진 못했다. 그럼에도 K리그를 보는 건 항상 기대된다"고 말했다.
향후 K리그에서 활약할 가능성에 대해서는 말을 아꼈다. 그는 "언제 K리그로 갈지는 당장 말씀드리기 어렵다. 아직 프리미어리그에서 할 일이 많다고 생각한다"며 "성장하고 더 많은 업적을 남기고 싶고, 현재가 더 중요하다"고 말했다. 그러면서도 "K리그도 항상 내 머릿속에 있다"며 여지를 남겼다.