제주지방법원. 고상현 기자성매매 의혹으로 자진 사퇴한 강경흠 전 제주도의회 의원이 혐의를 인정했다.
11일 제주지방법원 형사3단독 전용수 부장판사는 성매매알선 등 행위의 처벌에 관한 법률 위반(성매매) 혐의로 불구속 재판에 넘겨진 강경흠(31) 전 도의원 사건 결심 공판을 진행했다.
이날 10개월여 만에 열린 첫 재판이지만, 강 전 의원이 혐의를 인정해 재판이 마무리됐다.
검찰은 강 전 의원에 대해 벌금 200만 원을 선고해 달라고 재판부에 요청했다.
강 전 의원은 지난해 1월 27일 밤 제주시 한 유흥주점에서 술을 마신 뒤 접객원인 외국인 여성 A씨와 함께 인근 숙박업소로 자리를 옮겨 1차례 성매매를 한 혐의로 재판에 넘겨졌다.
수사 과정에서 혐의를 부인했던 강 전 의원은 법정에서는 공소사실을 인정했다.
강 전 의원 측 변호인은 "피고인이 범행 당시 만취 상태여서 기억이 안 나 수사 때는 혐의를 부인했다. 재판기록을 보니 성매매 여성 진술이 구체적이어서 혐의를 인정하게 됐다"고 했다.
"피고인은 이 사건으로 명예와 정치인의 꿈을 모두 잃어버렸다. 보통 초범의 경우 성교육 조건으로 기소유예 처분을 받는데, 재판까지 받았다. 합당한 처벌을 바란다"며 선처를 요구했다.
강 전 의원도 "공직자 신분으로 사회적 물의를 일으켜 죄송하다"며 선처를 호소했다.
성매매 의혹이 불거지자 지난해 7월 더불어민주당 제주도당 윤리심판원은 회의를 열어 범죄 유무를 떠나 도민 사회 분위기에 반하는 심각한 품위손상 행위를 했다며 강 전 의원을 제명했다.
직후 강 전 의원이 도의회에 자진 사퇴서를 제출행 당시 김경학 의장이 허가했다.
성매매 논란 이전인 지난해 2월에도 그는 음주운전을 하다 적발돼 벌금 800만 원의 약식명령을 받았다. 민주당 도당은 당원 자격정지 10개월, 도의회는 출석정지 30일을 각각 징계했다.