박완수 경남지사. 경남도청 제공 박완수 경남지사가 우주항공기술의 중요성을 강조했다.
박 지사는 5일 부산 벡스코에서 열린 '2024 대한민국 지역 대포럼'에 참석해 'AI(인공지능)시대 경남의 신성장산업 우주항공산업, 글로벌 우주항공 수도 경남'이라는 주제로 경남의 우주항공산업 비전과 전략을 제시했다.
그는 "인공지능이 4차 산업혁명을 선도했다면, 5차 산업혁명은 우주항공기술이 주도할 것"이라며 "우주항공기술은 최첨단 과학기술의 집합체이자 가장 강력한 미래 성장동력으로, 세계 5대 우주강국 도약을 위해 대한민국 우주항공의 중심지 경상남도가 앞장서겠다"고 강조했다.
이어 '글로벌 우주항공 수도 경상남도'라는 비전 아래 2045년까지 선도기업 20개 육성, 혁신 스타트업 30개를 육성해 생산액 5배(25조 원), 5만 3천 명의 일자리를 창출하겠다고 밝혔다.
박 지사는 이를 실현하고자 산업육성기반 마련, 산업핵심 기술 개발, 미래 신성장생태계 조성, 우주항공복합도시 건설 등 4대 전략을 제시했다.
또, 경남이 우리나라 우주항공산업의 중심지이자 대한민국 우주삼각클러스터(경남·전남·대전)의 핵심축이라는 점을 강조했다.
경남에는 우리나라 우주경제 컨트롤타워인 우주항공청이 사천에 있고, 국내 최대 우주항공기업인 한국항공우주산업(KAI)과 한화에어로스페이스를 포함한 104개의 기업이 집적돼 있다. 항공산업 생산액 75%를 차지한다.
박 지사는 우주환경시험센터, 위성개발혁센터 등을 구축하고, 경남 스페이스파크를 조성하면서 항공혁신 인프라, 미래항공모빌리티 기반 등 산업육성 기반을 마련하겠다고 했다.
이어 핵심기술 개발을 통해 민·군 항공기용 엔진 국산화율을 34%에서 50%까지 끌어올리고, 민·군 겸용 한국형 AAV(미래항공기체)를 개발할 것이라고 설명했다.
박 지사는 미래 신성장 생태계 조성을 위해 사천에어쇼를 세계 3대 에어쇼에 버금가는 우주항공산업전으로 키우고, 보잉사·에어버스 등과 같은 글로벌 기업의 연구개발(R&D)센터 유치, 미국의 나사(NASA)와 협력해 인재를 양성하는데도 투자와 지원을 아끼지 않겠다고 말했다.
박 지사는 우주항공복합도시를 사천에 조성해 서부경남을 '아시아의 툴루즈'로 만들겠다고 했다.
툴루즈는 프랑스 수도 파리와 멀리 떨어져 있지만, 국립우주센터 설립에 따른 정주여건 개선으로 유럽의 우주항공 중심지 역할을 하고 있다. 미국 보잉과 세계 시장을 양분하는 유럽 최대 항공기 제작업체인 에어버스 본사·공장이 있는 등 우주항공청이 들어선 사천과 닮아 성공 모델로 꼽힌다.